「我从小就因为语言障碍和口吃问题，受到其他孩子霸凌。」旧金山新科市议员余鼎昂回想起成长过程，在「学习」这门功课里不断奋斗。余鼎昂9日接受本报专访时表示，从幼稚园挣扎学习发音，到高中拒绝学习，最后在旧金山州大取得硕士学位，他认为自己在「学习」上从抗拒到享受，也带领他克服许多挑战，并达到从未想像过的成就，包括成为市议员。

余鼎昂出生在传统的中国家庭，父亲来自台山，母亲则是华裔第三代，但会说流利的粤语，因此家里时常是台山话、粤语和英语三种语言交杂。

三种语言交杂 造成混乱

余鼎昂说：「有时候一个句子里就会出现三种语言，所以小时候语言对我来说是非常困惑的东西。」可能正因如此，所以上幼稚园后，他仍交错使用三种语言，结果老师和同学都听不懂。加上语言混乱，他有许多特定的英语音节不会发音，老师便要求他看语言治疗师。

余鼎昂对幼稚园、小学和中学的记忆都不是太好，除了固定要看语言治疗师外，同龄孩子的无情取笑与霸凌更令他难堪，也因此惹出不少麻烦。而且因此成绩一直不是太好，他也不喜欢学习。直到上了伽利略高中加入篮球队，生活才逐渐出现改变。

加入篮球队 人生转捩点

余鼎昂透露，加入高中篮球队是他人生的转捩点之一。虽然仍然不喜欢学习，但加入篮球队后，身材练得比同侪都高大壮硕，发现自己不再是受欺负的对象，反而有了制伏甚至欺负他人的能力，让他开始觉得自己该做对的事情。

余鼎昂笑说：「我那时候最常做的事情就是劝架。」因为觉得打架不对，所以要阻止不对的事发生。「不做不对的事情」更成为他日后处事的准则。

「没机会上大学」 激起斗志

另外一个人生转捩点，余鼎昂认为是到金山市大读书。当时因为高中成绩太烂，市大学生顾问说他没机会上大学，建议攻读技职或专业项目，激起他不服输的心态，决定好好念书。结果越念越享受学习的过程，最后以不错的成绩录取柏克莱加大，甚至到金山州大攻读硕士，跌破大家眼镜，也奠定他乐于学习的精神。

注重繁荣安全 迎接挑战

对于担任市议员，余鼎昂感到非常兴奋。他表示，虽然担任八年的教育委员，对政府运作流程十分了解，处理各种议题也有相关经验，但毕竟主要是专注在公立教育上。现在当市议员必须兼顾诸多领域，要学的东西一定更多更广，但他已经迫不及待要开始学新东西，并希望能学以致用，提供第七选区的居民一个繁荣与安全的社区。