旅游业是加州经济的重要一环，2011年加州旅游业的经济收益首次突破1000亿元，不单只是50个州之冠军，以收入论，已成为全球第10大旅游业。

不过很少人知道，中国游客在加州旅游业中所扮演的重要角色。加州官方机构「加州旅游」（Visit California）公布的资料显示，去年的中国游客高达71万8000人，成为加州最大的外国游客来源，占了去年全美约半数的中国游客，加州成为中国游客的美国首要旅游地点。

中国国家主席习近平选择在加州与欧巴马总统会面，并不奇怪，因为他跟随70多万中国游客的脚步。

资料还显示，中国游客去年平均每人在加州花费2900元，超过了其他游客的平均花费。他们去年的花费在住宿、交通、娱乐、餐馆和零售等，总共为加州带来超过20亿元的收入。

「加州旅游」估计，2015年前加州的中国游客将会再增53%，即未来两年每年的中国游客将会超过100万。更重要的是，这些游客的花费会超过其他游客。

中国游客喜欢来加州，足迹遍及加州各地，包括不少偏远的县和景点，并不限于好莱坞和金门大桥。以城市言，2011年中国游客在洛杉矶花了2200万元，在圣地牙哥花了1200万元，在旧金山花了1100万元。