去年12月，甫当选总书记的习近平到广东考察，重走邓小平南巡路，昭告世人新届领导人将「力推改革开放」，在沿途谈话中，习强调改革和开放关乎党国前途，关乎中国梦，是「决定中国命运的关键一招」。针对干部贪腐，总书记特别强调有腐必反有贪必肃，老虎苍蝇一起打，「要加强对权力运行的制约和监督，把权力关进制度的笼子里。」

整治贪腐，是老百姓当下最为关心的事。因此，当总书记提出「把权力关进制度的笼子里」时，从民间到媒体无不拍手叫好。尤其是，18大后，因网路而令一众贪腐官员原形毕露，或遭双规或被下狱，更令各界对新政充满期待，或许一场彻底的政改风暴即将来临。

就字面而言，「把权力关进制度的笼子里」，与现代民主政治并无二致，但这句话要害不仅在「笼子」更在「制度」，因在不同制度下，笼子的功能有天壤之别。

也是南巡中，习谈到他对前苏联解体的看法。他认为，苏共一夕间垮台，主因是对党的理想动摇了，全面否定苏共历史、否定列宁和斯大林，党员思想搞乱了。因此，当戈巴契夫提出解散共产党时，「竟无一人是男儿，没什么人出来抗争。」而从苏共垮台巨变中，中共应汲取的最大教训，就是要坚定不移维护党的绝对领导。

现代西方政治中的「笼子」，是指任何政党都应置于宪政体系中接受约束和监督，而习总的笼子却是置于党领导之下。

也是汲取苏共全面否定历史的教训，18大之后，中共透露出另一讯息：不能用改革开放成就否定前三十年，换言之，毛领导的前三十年包括文革，不能轻易勾消。

今天部分民众怀念毛，因那时贪腐及贫富分化不像今天这样严重，在那个政治高于一切的时代，确确实实每个人都生活在铁笼之中，但这个笼子却掌握在毛的手中。

把权力纳入制度的笼子里，是宪政民主本意。但如有某一党或个人掌握笼子开关大权，而自身置于笼子之外，这个笼子则可能成为民主的灾难，而非权力的约束。

前总统小布希也说过「笼子」：「人类千万年的历史，最为珍贵的不是令人炫目的科技，不是浩瀚的大师们的经典着作，不是政客们天花乱坠的演讲，而是实现了对统治者的驯服，实现了把他们关在笼子里的梦想，因为只有把他们关起来，才不会害人。我现在就是站在笼子里向你们讲话。」

习总在打造中共的笼子时，不妨参照一下小布希的笼子理论。