职棒大联盟的头号明星Albert Pujols新合约终于尘埃落定，以十年超过2亿5000万元的价格加入洛杉矶天使队。因为没有薪资上限，大联盟强者越强的风气让少数几支球队成为重金球星绝对的去处。球员的薪水对一般市井小民来说是天价，是一堆抽象的数字。其实，以市场的供需和商业效应而言，这些金额完全合理。小市场的球队用便宜球员赚小钱，大市场的球队用贵球员赚大钱，虽在同一个联盟中竞技，但经济的模式却截然不同。

所谓薪资上限，是指每支球队正式球员的年薪总合必须在特定的数字以下。这种规定的目的是确保联盟中的球队大致上实力平均，大部分比赛的过程竞争激烈，不要让财力雄厚的球队砸钱创造超级强队。这种做法看似理所当然，其实不同的运动有不同的需求。美国职业运动中薪资上限最严格的是美式足球，因为足球是全国性行销的运动，每一场球都是全国区域性转播，也可说每支球队都必须顾及所在城市以外的行销，所以联盟中球队整体的实力平均分外重要。再说每支球队一年只打16场球，每一场都要是黄金对战组合，才能赚钱。

反观棒球则不然，大联盟球队的比赛是地区性转播，只有对阵的两支球队所属城市的市场能收看。市场大的城市如纽约、波士顿、芝加哥和洛杉矶等，拥有超强球队就比较合理。「恶名昭彰」的纽约洋基队有世界性的市场，又有自己的电视台。对纽约球迷来说，看到昂贵球星的结合体勐轰实力差一截的对手，就是最好的娱乐节目。反之，对迈阿密、堪萨斯或匹兹堡等市场最小的球队而言，球队战绩差，留不住昂贵球星，但成本也低。就算不赢球，只要守住死忠的几千个季票球迷，外加182场球赛的电视转播权利金，也是门稳赚不赔的生意。

几年前西雅图水手队的明星游击手Alex Rodriguez和德州游骑兵队签约，成为史上第一位年薪破2000万的棒球员，小市场的游骑兵队把大部分预算用在一个球员身上，注定整体实力衰弱，大球星也因为在金钱和胜利中选择了前者，而被卫道人士痛批。但是此约一签，游骑兵队每年的电视转播权利金跟着上涨2000万元，马上回本。虽然这位球员后来又成为洋基人，但游骑兵队的体质改变，到今天成为连续两年打世界大赛的强权。这当中的经济效益，根本不是「区区」2000万元而已。