因安排欧巴马和共和党对手辩论，并曾应邀为欧巴马就职祷告祈福而名噪一时的南加州牧师华伦（Rick Warren）6日惊传家庭悲剧，他27岁的儿子麦休（Matthew Warren）因长年受忧郁症所苦自杀身亡。

华伦近几年捲入总统大选和同性结婚议题争议。如今儿子自杀身亡，他主动公开此事，使他再成新闻。这次产生另一话题，基督徒到底能不能自杀？

华伦1980年在林湖（Lake Forest）创办福音派「鞍背谷社区教会」（Saddleback Valley Community Church），和夫人凯伊（Kay）努力经营，为不常上教堂的教友主持查经班，声名渐开。他2002年出版「标竿人生」（The Purpose Driven Life），狂卖3200万本，成为明星级牧师。鞍背谷教会如今教友达2万人，有超过200个社区教会，针对父母、子女、夫妇、犯人、毒瘾和爱滋病人、忧郁症患者，都有辅导团体。

华伦2008年在鞍背谷教堂举办欧巴马和马侃（John McCain）竞选辩论会，因此和欧巴马结下善缘。尽管基督教会多半偏向共和党理念，欧巴马仍邀请华伦在2009年总统就职时担任主祷牧师。到2012年欧巴马竞选连任，华伦又有意主办欧巴马和罗穆尼（Mitt Romney）辩论会，却因双方互相抹黑太超过，后来宣告取消，不过华伦仍捲入另一场同性婚姻口水战。

加州2008年公投禁止同性结婚的八号提案，华伦透过影带告诉所有教友，他认为同性恋只占美国人口2%，不必为他们改变通行所有宗教文化5000年的一男一女婚姻制度。八号提案通过后，反方官司一路打到联邦最高法院。华伦2012年突然表示，他四年前的看法只说给教友听，并非为八号提案背书。早知会流出教会，他宁可不说。此话一出，随即受到基督教团体围剿。

华伦6日以电邮向鞍背谷教会发表公开信，宣布儿子自杀。他电邮解释，么儿麦休从小就有忧郁症和自杀念头。虽然给儿子找全美最好的医师，给予心理治疗、服药和亲友为他祷告，仍无法根除。他们全家5日晚还欢聚一堂，谁知麦休回家后，却举枪轻生。

对基督徒能否自杀，由于圣经没有直接交代，一直众说纷云。圣经说，只要信耶稣就能永生。不接受主耶稣解救，死后会下地狱。因此有人振振有辞说，只要信神，虽然自杀也可上天堂。但许多牧师认为，圣经交代，信众的生命握在主手中，何时离世由主决定。自己结束生命，无异「谋杀」自己。