美国售台66架F-16C/D争议，美中台三方较劲多时后，最后可能以提升台湾现有146架F-16A/B战机性能取代。

此案表面看似只提升旧机性能，实则改良后的F-16A/B，功能不输F-16C/D，而且数量是两倍有余，使台湾空防战力提升幅度反而强过购买新机。

目前提升计画项目还待美台研商，根据外界推估除机身补强外，另有三大核心，一是增加推力，改用F-16C/D发动机，最大可增加3000磅至5000磅；二是增添武器装备，如最新版的响尾蛇导弹AIM-9X，或是JDAM攻击导弹。三是换装新雷达，例如新一代战机必备的主动电子扫瞄相位雷达（AESA）。

经此提升，十年前成军的台湾F-16A/B战机，至少还可担大任15至20年。

由于现代空战多是「视距外」交手，也就是谁的雷达最先看到对方、不受干扰、确认敌机，谁就处于优势。过去强调的近身缠斗能力，已非首要。因此F-16A/B提升案中的较大推力发动机和响尾蛇近距导弹，就没有先进雷达重要。

过去机鼻部位的雷达是机械式，要上下左右摆动，才能侦知对手。故障率高，功能有限，侦测距离近。AESA雷达则由多个像昆虫复眼的小型电子发射单位，同时扫瞄不同方向，搜索、追踪多个目标。例如，超低空飞行时，可将雷达下半部设定侦测前方地形，避免撞地。同时上半部继续搜索广大空域，是否有敌机。

AESA探测距离较传统雷达大一倍，抗干扰能力大增，更可反制对方雷达，这是除隐身技术外，现代战机最重要的科技突破。

目前美国的F-22、F-35两种隐型战机，都已安装。新版的F/A-18E/F、 F-16E/F、F-15改良型，以及欧洲新一代战机都将装上这种雷达。美国也准备提供全球使用F-16国家，升级换装小型的AESA。

台湾目前使用的F-16A/B战机，美国当初出售时，航电是欧洲国家F-16改良型，发动机也有早期F-16C/D的推力，已初具F-16C/D水准。

这些年来，美国更帮台湾的F-16不断升级，先后出售418枚精密的AIM-120先进中程空对空导弹，让F-16有C/D型视距外作战能力。外销版的「蓝灯」（LANTIRN）荚舱，具F-16 C/D夜间低空及对地、投射雷射导引炸弹的能力。更同时获得空中发射的鱼叉导弹，让台湾F-16也具反舰能力。

换句话说，经过这些加持后，原先仅供近距防空的F-16A/B已一跃具有F-16C/D远程防空、对地、对海攻击能力。台湾的F-16早已不是A/B，已变身C/D。

中国围堵对台军售，美国基于外交考量，暂不售台F-16C/D，给了中国面子。但美国用大幅提升F-16A/B，给台湾里子。老美面、里兼顾，又钞票滚滚，至少进帐60亿美元，是最大赢家。两岸谁是输家？