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林嘉和 5岁立志当警察
旧金山日落区警察分局长林嘉和(Curtis Lum)五岁时,一位白人警察送给他一枚五分钱币(Nickel)。这位陌生的警察从此留在林嘉和的记忆里,永不忘记,也让他仰慕警察工作。

●金山史上 职位第6高华警

青少年时候,林嘉和就希望未来有机会当警察。当他一满入职年龄,立即申请警察工作。他从数以万计的申请人中成功通过考试,先进入旧金山法警局(Sheriff Department),后来转入旧金山警察局(Police Department)。

在旧金山警局服务的22年里,每当符合资格申请晋升考试时,林嘉和必定参加考试,每次都有佳绩。他一路由巡逻警察升为警佐(Sergeant)、副分局长(Lieutenant),至2011年初获晋升为分局长(Captain),也是最年轻的分局长之一。

日落区是旧金山华裔人口最集中的地区,估计华裔人口过半。虽然日落区已先后选出余胤良、马世云、赵悦明、朱嘉文等多位华裔市议员,林嘉和却是日落区警分局第一位华裔局长,也是旧金山警局160年历史上第六位华裔分局长。

●热爱工作 升级最大祕诀

记者问:每次你的升迁考试成绩都很好,有特别祕诀吗?

林嘉和答:我的做事方式永远一样,从没有改变。我相信适用于做每件事情。每次遇上考试和其他特别事故,我总是预先做好准备,给自己充分的时间。例如要考升级试,我就提早温习书本,花点时间,也找同事一起温习,大家帮助大家,分享工作经验。

问:每当警察局宣布晋升名单,你总是在第一轮升级名单上?

答:旧金山警局的晋升制度,主要根据考试成绩。如果这次有20个晋升名额,成绩分数最高的前20名就是第一轮获升级者。如此类推,稍后再有20个名额,就晋升另外一批分数最高的前20人。

我由巡逻警员升为警佐时,共有800人参加考试,我的分数是第11名。参加副分局长考试时,我在200名考生中排第13名。

问:警局的升级考试应该很困难,你如何准备?

答:我很满意每次的考试成绩,总感到自己很幸运。以前年轻时候在学校,我不是名列前茅的高材生。多年来的体验让我感受一个真理:要选择自己喜欢的工作。

我有今天,最大祕诀是我对警察工作的热爱。只要找到自己喜欢的工作,必会事半功倍,在事业路途上一定成功,适用于各行各业。我希望大家也不要放弃寻找自己最喜爱工作的机会。

谈到警局的升级考试,对我来说,最大的困难不在于笔试,而是口试,这也是许多华裔警员的弱点,我也不例外。除了一般的笔试外,口试部分主要是测试每名警务人员应对和面对公众的发言技巧。我个性比较害羞,不习惯在台上说话,我相信是靠笔试的成绩将总成绩拉高了。

不过,自担任日落区分局长以来,公开说话的机会多了,也习惯了,已不再有任何障碍。万事都是熟能生巧,多练习多尝试就可解决了。

●祖父和父亲 曾扣天使岛

问:你是旧金山史上职位最高的第六位华警,有前警察局长刘百安和方宇文等,你受他们的影响而加入警局吗?

答:在我之前晋升为局长及分局长的五位华警,都在华埠北岸区出生长大,我也不例外。我与旧金山华埠的渊源很深,我是美国出生的第二代移民,我的祖父早年带着只有五岁的父亲,搭船远洋来到旧金山。

祖父和父亲也曾被关进天使岛移民拘留所等候检查,当时他们父子俩在天使岛逗留了一段时间,才获得许可进入旧金山。事后他们都不愿重提在天使岛被扣押的日子,可以想像那是他们伤心的片段。记得父亲提过,搭船来美的航程中,他是船上唯一的小孩子。

我在华埠长大,至今我母亲仍住在华埠,还活跃于东华医院的活动。我在华埠成长的年代,加入旧金山警局服务的华裔警员很少,1984年我申请加入旧金山法警局时,旧金山警局尚未出现过华裔分局长。

问:你怎会爱上当警察?

答:五岁开始,警察的形象就深在我的心中。记得那个时候我在华埠上学,有一天,一位白人警察送给我一枚五分钱币。当时我的心里想,那位警察叔叔很慷慨,人很好,希望有一天像他一样。

青少年时候,我到华埠的武馆学功夫,遇上当时已加入旧金山警局的华裔警员黄经良(Phil Wong),他也是功夫班的学生。认识了黄经良后,就再想起警察的工作。我对自己说,如果黄经良可以成功当警察,我也可以做到。

其后,我的一位表哥也成功考进圣马刁县德利市警局,我就决定想尝试。但申请警察的入职年龄有规定,必须最少满20岁。我就期待符合申请资格那一天的来临。高中毕业后,我就读旧金山市立大学,也曾在西夫委超市服务。

●19岁连夜排队 申请法警

问:为何先加入旧金山法警局?

答:当时我是一心等待任何警察单位招募新警员的机会,刚好那时法警局有招聘。1980年代还没有网路科技,所有申请表格都要亲往领取,因为申请人多,经常要及早排队领表,否则申请表都派完了。

记得为了申请法警,我在开始接受申请的前一天晚上11时,就跑到市政大楼前排队,带着睡袋,在市政大楼前睡了一个晚上,当时与我一起连夜排队领表的申请人有上万人。

那年我只有19岁,结果一试就成功。通过各项考试后,1985年正式成为法警,刚满入职规定的20岁 。

●爱当警察 就是想帮助人

问:最后又怎么会加入旧金山警局?

答:申请法警的同时,我也向旧金山警局递交了申请表。不过,当时旧金山警局刚好冻结招聘三年,我的申请资料仍然有效。警局恢復聘请新警员时,我接到警局的通知。我一向不愿意放弃任何机会,也去申请了,结果又成功获得旧金山警局聘用。

我决定由法警局转到警局去,不是不喜欢法警的工作,只是基于个人的兴趣。我比较外向,喜欢多与人接触,爱开着警车在街上巡逻。我爱当警察的大前提,就是想帮助人,而且要帮助更多的人,保护大家的安全,我相信警察的工作更适合我。机会来到,我不会放弃。

问:当时你已是法警,转到警局服务有特别优待吗?

答:没有啦!虽然旧金山警局有现职警员聘用计画,接纳正在其他警察单位服务的警员,但这些现职警员也要通过考试,只是接受训练的时间缩短了。但对于现职的旧金山法警,不能享有任何优待,主要原因是旧金山法警的工作偏重在监狱,无须担任街头巡逻任务,所以任何一位旧金山法警要加入警局,要重新开始。

问:你是有史以来日落区首位华裔分局长,感受如何?

答:去年初获得晋升分局长职级后,立即被调派到日落区分局,真的感到很兴奋。日落区是旧金山华裔最集中的地区,服务旧金山居民,特别是华裔居民,是我立志当警察的目标之一。有机会出任日落区分局长是一份荣誉,也是当警察的目标达到了。

我认为,拥有庞大华裔人口的日落区,由华裔担任分局长,更能配合日落区的服务需求,目前日落区75%的物业由华裔拥有,所以每当日落区发生住宅盗窃案时,受害人常常是华裔。警局要根据华裔的文化背景进行宣传,以帮助大家避免受害。

举例说,华裔家庭爱将鞋子放在门外,这是华裔的文化之一。华裔又爱将很多现金放在家里,因此吸引华裔和非华裔盗贼以华裔住宅为偷窃财物的目标。华裔又不爱安装防盗警铃,盗贼就更爱挑选华裔住宅下手。华裔警员都了解华裔的文化背景,可提醒华裔住宅改善上述问题,并设法避免将中国挥春或装饰品挂在门外可看到的地方。

我感到很骄傲地说,我来到日落区后,过去两年日落区整体罪案持续年年下降。我要感谢日落区警员的共同努力,让日落区成为全市最安全的警区之一。

●吁华人防金光党 大功臣

问:去年底开始在旧金山出现的大量金光党骗案,源于日落区,你是促使全美华人社区关切金光党骗案的功臣。你可告诉我们发现金光党骗术的经过吗?

答:随着旧金山华裔人口的增加,警局需要聘请更多了解华人文化的警员,使打击犯罪的工作更加顺利,金光党骗案就是最好的例子。

我担任日落区分局长以来,必定每天翻阅警员撰写的报案纪录,不管大小案件,这是我了解区内犯罪问题的途径。去年底前,日落分局曾零星接到两、三宗损失金额较小的华裔妇人受骗案,不过受害人掌握的嫌犯资料不多,但我一直注意事态的发展。

去年12月,我读报案纪录时,发现有华裔妇人以几万元现金买下可带来好运的玉镯,我认为这样的买卖金额过高,不寻常,属于欺诈。我于是联络警察总局的经济犯罪调查组,要求该调查单位深入调查此案。

随后的三个月内,今年元月至3月,日落分局再陆续接到类似的行骗报案纪录,案中嫌犯全是三名说粤语的妇人,受害人都被骗走上万元的现金和珠宝。我再通知警局总部,建议举行记者会,公布有关资料,唿吁华人社区提高警觉。举行记者会后,全市各个分局都接到类似的报案纪录,由几宗骗案很快增加至18宗,总局因此成立专责小组调查金光党骗案。

问:旧金山发生金光党骗案,前所未见?

答:金光党的行骗手法并不是初见,过去曾间断发生。但是,嫌犯都是三人,加上短时间内不断重覆犯罪,受害人被骗的财物全在万元之上,则属于首见,警方十分慎重处理。

至今已报案的受害人已超过50人,受害人大部分是上年纪、谋生能力最弱的华裔妇人,她们被骗走毕生积蓄。我们为受害人办理报案手续都感到心酸,希望尽快侦破这个无良的犯罪集团。

调查资料显示,骗徒主要来自中国,虽然已有几名涉案者落网,但仍有骗徒不断来到旧金山及其他城市犯案,大家要继续警觉。

●受害人拒绝出面 最失望

问:当警察有失意的时候吗?

答:打击犯罪的工作,不能只靠警方。不久前有一名华裔男子在日落警区内遇劫。好不容易,几经艰苦波折,调查人员努力追查下,成功逮捕了一名涉案的抢匪。警方要求受害人辨认落网的嫌犯时,受害人始终拒绝,最后警方只好将嫌犯释放。这种现象常在华人社区发生。这是每位警务人员最感失望的时候,不只是在治安问题上,如果大家都愿意多出一分力,世界就会更好。

《小档案》

林嘉和

●旧金山出生

●华埠长大

●1985年加入旧金山法警局,时年20岁

●1989年加入旧金山警局担任巡逻警员

●1996年升任警佐(Sergeant)

●2001年升任警察分局副局长(Lieutenant)

●2011年升任日落区警察分局长(Captain)至今

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