全国拼字比赛周三（29日）起一连两天在华府举行，281名来自全国各地的14岁以下学生参加了第一天的初赛，结果241人被淘汰，只有41人晋级半决赛。湾区共有三名学生参加初赛，只有东湾圣拉蒙13岁初中女生奥德莉宾特格（Audrey Bantug）进入半决赛。

周三的头三轮比赛后，南湾库比蒂诺的13岁女生妮哈康纳卡拉（Neha Konakalla）和圣他克鲁兹县13岁女生西丝莉亚特鲁吉洛（Cecilia Trujillo）已被淘汰。

来自东湾铁马初中（Iron Horse Middle School）的奥德莉成功拼出「prosciutto」（火腿）和「umami」（鲜味）等字。她与一般八年级生喜欢的字很不一样，例如「flibbertigibbet」（啰唆鬼）和「weissnichtwo」（不知在哪里）。

铁马初中校长阮乔（译音，Joe Nguyen）说，学校设了支持奥德莉的网页，全程追踪她的比赛进展。奥德莉从华府回来之时，学校将为她举行盛大的欢迎会。

除了拼字，奥德莉还是学校里的写作俱乐部和交响乐团的成员。今年3月23日，她夺得东湾康县的拼字冠军，获得前往华府比赛的资格。

剩下的41人参加周三晚和周四下午举行的第四至第六轮比赛。奥德莉能否进入决赛，将于周四湾区时间下午2时揭晓，ESPN体育电视台届时将会转播。