纽约州首席法官李普曼 (Jonathan Lippman) 1日说，从明年开始，律师必须做50个小时的义务工作，才可在纽约州取得执照。这项规定是纽约州在全国首创。

他说，每年大约1万人通过纽约州的律师考试，即是每年可提供50万个小时的免费法律服务，在严峻的经济环境下，能够满足到贫苦大众的需求。

李普曼向在「法律日 (Law Day)」聚集的律师、法官和其他官员说：「法院是社会的急诊室。」他指出，虽然州政府今年拨出高达40亿元，及许多律师准备好做无偿工作，现今估计每年有200万个小时的义务律师服务；但仅能满足到20%穷人的民事诉讼需求。

根据美国律师协会的资料，目前没有一个州实施这种规定。

纽约州检察长史树德 (Eric Schneiderman)说，李普曼制定的这项规定和其他措施，应比全国其他地区，能够帮助更多家庭摆脱法拍困境。自2008年房地产泡沫爆破以来，美国家庭的房产值已损失7.4兆，法拍房屋急剧增加，伪造文书和欺骗性的房屋抵押借贷也大增。

他说：「事实上，面临法拍的纽约民众，一半没有律师代表。」五大主要借贷银行同意一个新房贷服务标准和拨出逾250亿元，包括1500 万用于资助纽约今年的法律服务，防止法拍，作为与49个州达成的协议之一。

纽约州规定债主若申请法拍，必须给予借款人90天通知时间，贷方律师在和解会议上，签署确认他们的文件正确。这项2010年11月实施的新法，减少申请法拍的数目。今年夏天开始，贷方代表在法拍诉讼中将与当局谈判。

李普曼说，他希望义务律师的规定，能够引起律师继续免费服务的兴趣。虽然全国21所法律学院有这项规定，及大多数学生在教授监督下、及可能在外间的法援组织，处理递解、法拍、离婚和合约等官司，但无偿服务多个世纪来一直是律师职业生涯的一部分。

纽约市法律援助处的首席律师班克斯 (Steven Banks)说：「每当有九个人前来求助时，我们要拒绝其中八个，这项措施有一定的帮助。」他说，他们每年大处理4万4000起民事案件。