前几天无意间在HBO看到非洲裔喜剧天王Chris Rock担纲的2009年纪录片「Good Hair」。有两个年幼女儿的Rock奔走在亚特兰大、印度和好莱坞等地，探索非裔女性如何追求直顺、丰厚的头髮。从刺激灼烧头皮的「顺髮剂」（Relaxer）到动辄数千元的大工程「编髮」（Weave），天生头髮细捲的黑人连健康、金钱都可以牺牲，也要有飘逸的秀髮。头髮不但是人类外貌、文化、经济能力、社会地位的表徵，也经常代表了顺从或臣服。美国非裔女性争取人权的历史漫长坎坷，唯独头髮这件事，却心甘情愿地屈服于白人的审美观之下。

记得去年加大赫斯汀法学院院长吴华扬在一场演讲中，提到他在美国白人社区长大，肤色、眼睛和粗硬的头髮都常成为其他小朋友嘲笑的对象。世界主流文化受欧美主导，高鼻子、大眼睛、皮肤白皙的「美」都是白人的美，柔顺有光泽的秀髮也不例外。好莱坞非裔女星各个都是直顺的金髮，就连欧普拉这样非裔女权图腾级的人物也无法以圆蓬的卷髮示人。

根据影片，非裔「变髮」有两种主要办法，一是用强硷性的顺髮剂，把卷髮拉直；二是在真髮上层层编接直髮。前者不但涂抹时刺痛难当，更有可能危害健康，但爱美的人依然趋之若鹜，甚至从三岁开始就被妈妈带着上髮廊。后者多半使用来自印度的人髮制成的假髮，一段头髮千元起跳，还不包括编髮的工钱和每周清洁、每半年拉紧的费用，非裔家庭的重大开销除了房贷、车贷、育儿和家庭支出外，还得加上大笔头髮钱。

从学校髮禁、剃头入伍到出家剃度，甚至满清髮辫，头髮经常被当作维持服从和纪律的工具。非裔对「白人定义的美」心甘情愿地屈服，人财两空也毫无怨言，某种程度来说，比集权者强制执行的「髮规」威力更大。非裔女性争取了这么多年的平等，到底是人人可以为自己天生的模样感到自豪的平等，还是人人可以不惜代价获得同一种模样的平等，很值得用头髮下头的东西好好揣摩。