美国人「朝九晚五」的工作时间已成绝响？

美国进展中心 (Center for American Progress)研究过去30年美国劳动人口的工作与生活变化时发现，现在愈来愈多高层员工每周工作时数增加到50小时以上，变成「朝八晚六」或更惨。基层员工的工作时数则不但减少，工作时间也更不规律。

进展中心解释，造成这种转变的原因是企业为节省开销，将全职的基层员工改为兼职，使基层员工无法享有正常的工作时间外，也丧失全职员工才有的各种福利。

根据政府的数据，2006年到2008年间，美国38%的专业或管理阶层男性员工，每周工作时数至少50小时，30年前这个比率是34%。

高层女性员工的工作时数变化更大。1977年至1979年间，只有6%的高层女性员工每周工作超过50小时，2006年到2008年间这个比率上升至14%。

研究发现，收入和职位愈高，工作时数就愈长。许多高薪和高职位专业工作都需要较长工作时间，尤其在今日竞争激烈的环境下，拒绝长时间工作表示牺牲一大部分报酬。

许多人认为，经济衰退导致企业为节省薪资而使高层员工工作时数愈来愈长。但研究显示，早在经济衰退前，许多高层专业员工已经是工作狂。哈佛大学2006年公布的报告显示，收入最高的6%之中，五分之一的人平均每周工作60小时。

基层员工的情形则完全相反。尽管许多低薪基层员工为增加收入愿意增加工作时数，但每周工作时数超过50小时者较30年前减少一半。他们除工作时数减少，工作时间也不规律。年收入5万元以下的夫妻中，有三分之二至少一名配偶在上午9时到下午5时以外的时间工作（例如夜班和周末）。

研究指出，员工的工作时间改变不但可能使工作压力变大，也使这些人花在家庭的时间减少。

但企业让员工在不正常的时间工作也未必得到好处。一项调查发现，如果员工能有较理想的工作时间，30%的员工不会在头两年内辞职。如今这种更差的工作时间使员工离职率上升，也使企业招聘和训练新人的成本增加。