农历春节，家家户户几乎都会摆上一盆应景花卉。兰花因高雅喜气，成为华人家中盆景首选，近年来也渐渐得到主流社会青睐。南加温彻斯特（Winchester）兰花田主人Irving李夫妇栽培兰花八年，见证台湾兰花生根南加的过程。

Irving李和太太来自台湾，本是夫妻档贸易商，1997年来美，随着年纪渐大，想要淡出贸易业，转投资一个「步调比较缓慢」的行业，也好为退休做准备。

正好有个做兰花生意的朋友，介绍Irving说，美国的兰花市场很有潜力，不如开始养兰。Irving李听了，觉得养兰既怡情养性，似乎也是个「步调比较缓慢」的行业，和太太讨论后决定投入。

「那个时候什么也不懂，还以为养兰花很轻松呢！」在温彻斯特的温室里，Irving李笑着说。

经过查访，Irving李在温彻斯特找到一处一位台商因私人兴趣而搭建的兰花房；该台商盖了两间花房养兰，却因不专业，养到病虫害丛生，当时已意兴阑珊，急于脱手。Irving李买下这两间花房，扩充到八间，开始培植兰花生意。

Irving李向台湾兴农兰买花苗，回来栽培成花以后再转卖。「一开始以为很简单，后来发现很辛苦，一来实在是不懂兰花，二来在这里又没有人脉，谁要买我们的花？」

门外汉确实辛苦，进口花苗后就埋头苦干，半年过去，有的花开得又大又美，有的花就是不抽芽。Irving李后来才知道，花苗品质也有好有坏，进到不好的花苗，也只能概括承担后果。

开始时缺少人脉，找通路卖花也是挑战。有好几年每天天还没亮，Irving李就载着一卡车兰花，从温彻斯特开到洛杉矶市花市叫卖。

李太太在台湾学过中华花艺，也帮着丈夫，用自家种的兰花插成盆花，然后捧着一盆一盆的花，从洛杉矶到圣地牙哥的华人银行、餐馆、牙医诊所，一家一家敲门：「台湾来的兴农蝴蝶兰，花期长又清香，你们这里要不要放一盆？」

几年下来，Irving李夫妇的温彻斯特兰花田，渐渐做出口碑。Irving李说，「我这个人做事，什么都不讲，就讲个品质。」

八年来，Irving李兰花田的年产量，从第一年的2万株到现在的15万株；也建立起稳定的通路，不必再到花市叫卖，太太也不必再沿街推销，两人专心做起夫妻档兰花大盘商。

近年高雅的兰花也获主流社会青睐，美国超市的鲜花部门纷纷卖起兰花，部分原本种玫瑰的美国花农也兼种兰花。向Irving李订花的中盘商，不再只有黄面孔，也有很多老美。

Irving李去年拿到喜互惠（Safeway）超市集团的订单。Safeway旗下拥有六家联锁超市，包括南加州Vons超市和Pavilions超市，未来鲜花部门的兰花都将由Irving李的兰花田供应。

作家陈之藩曾以「失根的兰花」比喻漂泊在美国的华人，Irving李则认为，夫妻俩移民后从一无所有苦干到今天，不但人在美国社会立稳脚步，也让台湾兰花在美国生了根。