「极客」（geek）一词虽无标准定义，但美国国家科学基金会（U.S. National Science Foundation，以下简称NSF）在年度「科学与工程指数」报告中，将美国的极客分门别类以收集数据。

在最新一期报告中，「极客」被定义为任何掌握相当大学学士水平的知识，并接受科学或工程相关领域教育，或从事要求一定程度的技术知识与培训的工作的人。

在「2010科学与工程指数」报告中，NSF还根据从事科学、技术、工程与数学领域职业人数的比例，制作一份全美20座最极客（America's 20 Geekiest Cities）城市。

根据NSF的标准，极客集中的城市与大多数人想像中的并不完全相同，但唯一例外的便是硅谷心脏的圣荷西市。圣荷西市以从事科技职业的人力占总体劳工的18.2%，成为全美最极客城市。旧金山-圣马刁与红木城都市区域以9.7%的科技员工人数，仅排名第19位。

位居第二位的是反主流文化中心的科罗拉多州圆石市（Boulder），这里不仅深受嬉皮、自然与运动爱好者喜爱，科技职业员工占17.4%。

位居第三位的是麻州佛莱明翰市（Framingham），该市从事科技职业人数占16.6%。消费电子产品大厂博士（Bose）、办公用品供应商史泰博（Staples）总部、生物技术公司健赞（Genzyme）都设在该市。

在美国，来自海外的极客推动了经济的增长，特别是来自中国与印度的极客。如今，全美持有博士学历的居民中有30%是中国或印度人。2003年，25%科技从业人士为海外出生者，其中40%拥有博士学历。