2012年刚报到，美国「婴儿潮」世代民众也跟着「老」了一岁。

面临经济不景气，婴儿潮未来一年的压力与挑战越来越大。一方面，婴儿潮「前段班」的人不敢轻言退休，婴儿潮「后段班」的人则要承受「上有老、下有小」的双重负担。2012年对婴儿潮世代而言，可能不是平顺的一年。

婴儿潮一般是指1946年至1964年出生的世代。当初婴儿潮降临时的美国社会与经济环境，与现在有很大差异，婴儿潮之后出生的人们，可以回顾一下婴儿潮的由来与历史。

美国之音报导，1945年8月，第二次世界大战终于结束。美国人的生活开始回归常态。军人从战场返回家乡，找工作上班。工厂停止生产军工产品，改为生产和平时期的民用产品。

与此同时，美国社会也发生各种变化。很多美国人不再满足于以前的生活方式，开始追求更新更好的东西。战后很多人收入的增加，为他们提高生活品质提供了条件。

数以百万计的美国人离开繁忙拥挤的城镇，搬进郊区新盖好的大房子里，二战后美国城郊的发展和美国人口发生巨大变化。

美国每十年进行一次人口普查。第一次人口普查是1790年进行的，当时美国人口大约是400万；100年后的1890年，美国人口6300万；到1950年，美国已有1亿5000万人。

美国建国初期，每个母亲平均生八到十个孩子，由于生活条件差，很多孩子没长大成人就死了，家里需要人手干农活，因此孩子当然是多多益善。但后来，出生率开始下降，到1900年时，每个母亲一般只生三、四个孩子，到1936 年经济大萧条的时候，出生率已降低到两个。

二战结束后，情况发生变化。突然间，似乎家家户户都在生孩子。父母对未来充满希望，工作机会到处都是，经过战争磨难的人们，开始寻求家庭温暖和生活的安定。

1950年到1960年，五到14岁的孩子人数增加了1000多万。1946年到1964年间，大约有7800万人出生。很多人家都搬到了城郊地区新盖的房子里。通常情况下是开发商从农民手里买地，把地清理干净，在上面盖房子，把房子卖给从银行贷款的年轻夫妇。

历史学家威廉．曼彻斯特曾经这样描述美国城郊的生活：新出现的城郊地区自由、开放，欢迎所有人的到来，但是黑人除外，他们享受平权的时代还没有到来。曼彻斯特继续写道：「初来乍到的人发现，他们的新朋友很乐意帮助他们安顿下来。孩子们互相交换玩具和衣物，好像这些都是集体财产。鲍比穿小的衣服，会被妈妈送给街对面的小比利，大家都觉得很安全，夜不闭户。」

战后销量大增的不光是自行车。二战期间，美国汽车停产，汽车公司改为生产飞机、大砲。和平来临后，很多美国人都跑到很多年没去过的车行，把家里的破车换成一辆更时髦，更奢侈的新车。

战后的繁荣发展时期，美国人还大量更新电视、冰箱等家电产品。

美国第40任总统、有伟大沟通者之称的雷根，当时是西屋电器竞争对手通用电气的广告代言人。他在一则广告中说：「每个星期天晚上，通用电气会把喜剧、悬疑片和爱情片里最优秀的影星请上电视萤幕，整个夏天，每个星期天都会介绍一个。」

战后，家长们设法让孩子受更多的教育。1960年代，家长用在教育书籍上的开销是十年前的将近三倍。家长还购买钢琴、小提琴等乐器，也花了很多钱。