加州政府为保护消费者权益，近年加强监管营建包商，州议会通过立法，明文规定无照提供装修营建者为轻罪，首犯最高可罚5000元，及或入狱六个月。但许多人不知道的是，如果包商没有执照，消费者甚至可以就对方已着手的工程拒绝付款。即使全案闹到法院，法官也会站在消费者这边。

加州法律规定，材料加劳力超过500元工程，须聘请有照包商承做。如果不到500元，才可以聘请无照包商。

但加州因无照包商与消费者间争议泛滥，州政府除通过立法保护消费者，监管包商的「加州包商执照委员会」（The Contractors State License Board）调查人员，近年也常明查暗访微服出行，假装成是有工程待标的屋主，以便「引君入瓮」。月前橙县、圣伯纳汀诺县等地即有多名无照包商因此被捕。

华人社区无照包商近年转趋低调，不是借用其他包商执照号码「以备万一」，就是靠口耳相传，不敢大张旗鼓，以免被有照包商检举。

陈姓无照包商说，也想通过考试成为有照包商，但即便坊间有中文补习班，一样记不得那么多法规，加上要为生计打拼，不可能全职读书。

住家过去五年经历过两次不同整修内容的李太太说，无照包商出价比有照包商便宜很多。如曾请有照包商估价更换窗户的材料及工钱，是4500元，无照包商只要3000 元，便宜很多，做后发现品质也不错，因此她对包商是否有执照，并不多过问。

华人营建公会会长姜晓东则说，华人社区近年常发生无照包商替人做工后，由于与雇主起争议，拿不到钱的纠纷。该会也曾替包商举办讲座，邀请洛杉矶县及橙县有关人员与会，讲解如何让工作通过地方政府检查。但不管是有照或无照包商，可能都忙着赚钱，出席者不踊跃。

「现在法律已白纸黑字明文规定，若包商无执照，消费者是可以一毛钱都不必付钱」，律师蔡玟慧指出，这项法律虽对无照包商不利，但为保护消费者权益，不得不然。

律师陈建友则说，洛县近年倍受瞩目的一宗无照营建案，是原来关系不错的无照营建商借用他人执照，替雇主盖一栋60万元房子。但后来双方闹翻，营建商以屋主不给付工程费告上法院，结果法官判营建商败诉，因为他没有执照，雇主有权利不付工程费。

华人营建公会创会人士之一、也是地产专家张毅威说，无照包商虽便宜，但未购买劳工伤残保险、商业保险及向州政府缴交工程保证金，因此没事还好，有事变成是「雇主要负责」。

此外，无照包商加建的房间不可能有许可，屋主事后可用自己名义向市府申请许可，但若不合乎市府法规要求，市府一样有权要求屋主拆迁，将得不偿失。