联邦农业部长维尔沙克（Tom Vilsack）18日在旧金山表示，今年美国农产品出口贸易再创下历年最高数字，显示农业对美国极具发展潜力，特别是有机食品蔬果最受全球各国欢迎，他任内已在努力推动学商界研发健康食品。

联邦俱乐部18日在旧金山举行一场「农业与贸易」研讨会，邀请维尔沙克及美国贸易专员佛罗曼（Michael Froman）主讲。

曾于2006年宣布竞选总统的维尔沙克，曾任爱荷华州州长，他2009年获总统欧巴马任命为联邦农业部长至今。维尔沙克在研讨会指出，2013财政年度全美出口的农产品总额达1409亿元，过去五年美国农产品出口总值创下史上最高纪录，今年成绩又再攀升新高点。

近五年美国农产品出口的增长，维尔沙克说，与美国商界及农场扩大研发有机食品有密切关系，美国出产的有机食品受到全球各国的欢迎。

维尔沙克说，他上任四年多，努力使制造业及农场走回美国，他大力支持美国人民购买美国产品，除了要维繫美国的就业机会，也使美国消费者多享用本地生产的美味食物。

有机食品的产品有赖研发工作，维尔沙克说，他支持研发工作，除可帮助美国扩大经济发展外，食品健康问题是消费者的一项挑战，透过研发可为消费者提供更健康的食品。

与会听众中，有人批评美国允许像日本等海外生产的「有毒」食品进入美国消费市场。维尔沙克并不认同。他说，他尚未听过「有毒」食物由日本进入美国市场。目前美国对进口食物的审查十分严格，不管是美国还是海外生产的食品，都要遵守完全相同的食品安全标准。

有人提问中批评美国与全球许多国家签订的贸易条款是基于政治因素，并非将美国人民的利益列为大前题。刚于今年9月新上任为美国贸易专员的佛罗曼说，美国与各国签订贸易条约前，开放让所有国会议会参与，并非闭门性进行。

佛罗曼说，智慧产权是美国商界最关切的议题，美国十分重视，美国在与各国签订贸易互惠条约时，同时希望条款协助改善发展中国家的状况，包括劳工权益、环境保护等。