古典音乐界僧多粥少，重要的演出机会不容易落在年轻音乐家身上，临时顶替前辈音乐家是打知名度最好的机会。当年25岁的伯恩斯坦就因为顶替Walter Bruno而一举成名；郎朗也因为顶替Andre Watts而打开大门。中国女高音于冠群近日也获得这样一个机会。

9月29日大都会歌剧院本季第一场「游唱诗人」(Il Trovatore)，就因为原定的歌手生病，演出前一天把于冠群调上来演女主角Leonora，让才29岁的于冠群有了意想不到的大都会首演。

「我前一天下午接到通知，吓都吓傻了，脑子里一片空白」，下了舞台三天后，于冠群接受採访时还说：「到现在都像作梦一样，还没完全醒过来」。于冠群说她那天一挂电话，就往在大都会演唱多年的华裔男低音田浩江家里冲，一进门田浩江太太廖英华就说他们已经得到消息了，接下来一整个下午电话简讯不断，都是得讯来报喜的朋友，包括天王男高音多明哥。她今年6月才在北京拿到Operalia 世界歌剧大赛亚军，这场大赛的创办人正是天王男高音多明哥。

调上首场要面对媒体乐评的评论，这固然是求也求不得的机会，但一有差错跌得也重。于冠群的演出，不但获得全场观众起立鼓掌，乐评也是赞赏有加，美联社说她声音大而准，高音温暖明亮；纽约时报赞她唱得佳、演得好，「在巨大的大都会深刻表达了亲密感，让人彷彿可以看到Leonora内心热烈的想法」。

于冠群说她前一天晚上都没睡，一直想着要怎么唱、在台上要怎样演，上台前还一直提醒自己不要慌，还好上了台聚光灯一打，台下一片黑漆漆，她什么也不管就这么唱下去，「好像给人突然扔下水去，要想不淹死，就只好一直游了」。

当天也坐在观众席的田浩江说，他从头到尾注意于冠群每个音、动作和表情，看得出她下了很深的准备功夫，不但技巧完备，对角色也有完整的理解，相信她未来会有更好的表现。

但是于冠群与歌剧结缘，还不到十年。她到进了山东大学都还不知道什么是歌剧，直到有一次老师放了一部「卡门」的歌剧，她突然受到感动，了解「原来这才叫艺术」。后来她去了上海音乐学院，开始认真学歌剧，2008年她获得维也纳Belvedere比赛首奖，在老师鼓励下就去义大利，走上这条路。

于冠群接下来17、20、25日还将演出三晚，购票网站www.metoperafamily.org。