枢机主教杜兰 (Timothy Dolan)本周在推选教宗的秘密会议中冒起，被罗马教庭形容为「摇滚之星」，但如今他需要运用他的外交和管理技能，驾驭纽约大主教区日益严重的挑战。

「华尔街日报」报导，纽约復敦大学 (Fordham University)神学系主任蒂利 (Terrence Tilley)说，杜兰意外的成为教宗的热门人选后，声望一下子提升了不少。蒂利说：「他变成一位更具影响力的人，在神职人员和梵蒂冈的圈子里，深具影响力(kingmaker)。」

虽然有些枢机主教并末看重杜兰，但义大利媒体热情报导他的新闻，当地的CNN电视台採访他；另外，他在会议举行前于当地教区出现时，受民众热捧。他说，希望重塑罗马天主教成为一个喜乐的宗教，吸引新一代。

但杜兰作为美国天主教会的领袖，现正面对一系列政治和法律的挑战，包括当他任密尔瓦基 (Milwaukee)主教时，怎样处理神父性侵犯丑闻的问题。

新州基恩大学的历史、政治和政策中心主任戈维 (Terry Golway)说：「他回来后清闲不得，纽约教区还有一些非常困难的事情有待决定，包括关闭教区和关闭学校，以及处理纽约区信徒日渐减少的情况。凡此种种，都须要作出艰难决定、祈祷和反思，不仅是拥有热情的个性便可做到。」

自2011年以来，纽约教区在改革教育系统的计画下，关闭了54所天主教学校，这项教革包括增收教区新税、及把权力转移到新成立的地区委员会。在2000至2009年伊根任枢机主教期间，教区关闭了37所小学。

马登神父 (Rev. Thomas Madden)说：「这是痛苦的。」他的学校在Haverstraw，定于创校150周年(2014年)后关闭。他说，天主教的教育必须继续下去。

杜兰未能阻止纽约州通过同性婚姻合法化后，还要面临另一项立法斗争。

上月，葛谟州长宣布一项建议，有严重健康问题或不宜怀孕的妇女，可以接受晚期流产。杜兰反对这项建议，他不赞成堕胎。

纽约州天主教会议的公关主任鲍斯特 (Dennis Poust)说，秘密会议举行之前，杜兰多次自罗马打电话回纽约，以瞭解纽约的情况。

鲍斯特说：「即使他在那边要处理正在发生的事情，仍极力帮助我们在这里赢取胜利。」

现在杜兰有机会运用他近来增加的影响力，塑造教会以应付广泛的问题，包括神父短缺和会众人数日渐减少。

戈维说：「成名就是力量，他的声望已提高，我认为这可使他占着重要地位。」

去年，当时的教皇本笃16世选派杜兰向枢机主教团发表演说，其时他讲述教会对抗俗世潮流的策略。这篇演说显然帮助他晋身成为教皇的候选人之一。

他认为教会不仅要接触不信教的人，还要接触信徒，及接触失去福音信息的文化。

去年，他与喜剧演员和天主教徒科伯特 (Stephen Colbert)参加復敦大学的一项活动时，已提到这个概念。

马丁神父 (Rev. James Martin)是当天的活动主持人，他回忆说，杜兰和科伯特在3000名学生和教职员面前，透过喜剧讨论信仰问题。

马丁说：「你可以看见群众奇怪这个人为何充满喜乐。这是传福音的好方法，也是履行使命的好方法。谁愿意与一群悲哀的人在一起？我不会。」

当晚，杜兰靠近马丁，抓住他的手臂说：「这是传福音的新方法。」