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亚裔官员 请支持加徵菸草税
多位亚太裔民选官员与医界人士5月31日在美亚社区协进会(AACI)召开记者会,谴责菸商刻意扭曲加州29号提案的立法宗旨,唿吁选民在6月5日的选举中支持该提案。美亚社区协进会执行长刘秀仁(Michele Lew)强调,提案主张每包香菸课徵1元的菸草附加税,对于不抽菸者并没有影响,而且预期将有效降低吸菸率。

包括圣荷西市议员卡拉(Ash Karla)、山景城市议员安倍-古贺(Margaret Abe-Koga)、金宝市副市长罗达伦(Evan Low)、佛利蒙副市长纳塔拉延(Anu Natarajan)、美国癌症协会加州华人分会会长刘凯莉、「VMC」基金会执行总监魏尔德(Chris Wilder)等人都到场支持。联邦众议员本田(Mike Honda)也派代表参加。

若29号提案过关,每包香菸将增收1元税金,其中绝大部分的款项将用于癌症研究,另外也会分配预算给戒菸计画及设备支出。预期每年能获得7亿多美元的税收,全数用于加州的癌症研究与菸害防治。

美亚社区协进会指出,亚太裔美国成人吸菸比例为17%,加州韩裔男性吸菸比例更高达35.9%,非常严重。而亚裔青少年的吸菸成长率更远高于其他族裔,光是初中到高中阶段亚裔青少年吸菸者人数就翻了七倍,也造成每年超过1万5000位亚太裔美国人死于吸菸引发的疾病。

圣荷西市议员卡拉指出,吸菸残害健康,圣荷西市议会才刚通过严格的户外禁菸法令,希望减少吸菸人口。他知道菸商已花费大笔预算反对提案,企图混淆视听,但是增税案能降低青少年吸菸率,增进健康,希望大家广为宣传。

金宝市副市长罗达伦提醒,增税案对不吸菸者完全没有影响,大众不要误信菸商维护利益而想出的宣传说法。

美国癌症协会加州华人分会会长刘凯莉也唿吁,虽然距离选举仅剩几天,但仍有很多华人不知道有此项提案。她说,提案能提供资金预防与检测心脏病、癌症与其他吸菸相关疾病,相信大部分的华人支持29号提案。

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