中国日前公布，今年首季生产总值成长7.7%；消息公布后，引起了忧虑，因为去年全年成长率已跌至7.8%，创10年最低，今年第一季再跌，看来跌至8%以下之势已成。

维持高成长可说是中国当前最重要的工作，因为这不单只是经济问题，更是政治问题。长久以来，「保八」已成惯性指标，人们普遍认为，非维持8%以上的成长，就不足以维持政治稳定，因为经济一旦放缓，官员的贪腐和政府对人民的压制就可能引发民怨和动乱。

维持高成长也是中国提升国际影响力的最重要因素。美国投资家史瓦兹曼15日在清华大学设立一个3亿美元的奖学金，供美国和国际学生到中国留学，让他们了解中国，藉此缓和中国与外国出现的紧张关系。为什么会出现紧张关系？正是因为中国经济突然崛起，成长速度比美国快两三倍，又大大超过欧洲，因而导致中国与西方的关系紧张。

不过，经济学家普遍认为，中国过去每年10%的「高成长时期」已经过去，现已进入一个7%至8%的新成长时期；今年第一季成长率降至7.7%，正是进入新时期的特徵。

那么，从10%减至8%以下，是否值得担忧？经济学家普遍认为，成长降至7.7%，应是中国调整经济结构的结果；如调整有助于改变不平衡的结构（譬如减少以信贷去刺激投资），应对中国的发展更有好处，因此暂时仍无须担忧。

未来数年，中国经济仍处于两种转型的阶段。一是从着重出口变为着重出口加内需；国家统计局公布的资料显示，今年第一季中国的国内消费已占生产总值的一半，但经济学家说，消费过半的情况是否能够维持，还要看未来数年的发展。二是政府对私营企业减少干预（从多干预变为少干预），这种转型也要看未来数年的发展；唯有减少干预，私营企业才得以公平竞争，经济才可健康发展。

习近平政府已订出中国于2020年达至「小康社会」的目标，亦即到2020年时，让中国的生产总值和人均收入在2010年的水平上翻一番。据国务院的统计，每年平均只需6.8%的成长，就可达到这个目标。因此未来数年，指标将变为「保七」，而不再是保八。

至于政治情况，只要经济不发生崩溃，动乱就不致发生；成长略为放缓，并不足以导致经济崩溃（如果房市泡沫破灭，就可能导致经济崩溃）。成长虽跌至8%以下，只要维持在7%的水平，暂时仍无须忧虑。