职能治疗师（Occupational Therapist）周瑶珊，经常遇到别人询问她的工作性质是什么，及该职业与物理治疗师（Physical Therapist）有什么不同。事实上，不管职能治疗师或物理治疗师，未来十年的工作机会成长率都比其他职业的平均成长率高，分别是33%及39%，可以是华人子弟追求的行业。

目前在非营利「亚美老人服务中心」看护培训计画担任讲师的周瑶珊说，职能治疗师在根据患者的需要，选择适当的活动进行治疗，帮助患者实现独立，和提高进行日常生活及自我保健的能力，以便恢復患者生理及心理健康。如帮助中风后和疾病后严重削弱手部力量的病人，学会打扮自己、刷牙或梳头髮等。

进一步说，职能治疗是透过患者身体、精神或发育情况，协助患者发展、恢復或维持日常生活和工作技能的能力，基本上以客户想要达成的目标为中心。

她认为，若要简单区分职能治疗和物理治疗的差别，是职能治疗主要着重患者上半身能力的恢復工作，物理治疗则着重下半身。

来自富乐顿目前就读纽约大学物理治疗博士学位的詹敏利则说，物理治疗及职能治疗有不同治疗重点，物理治疗较着重治疗患者全身，如罹患帕金森症或中风人士就需要物理治疗师的帮忙。职能治疗师较偏重恢復患者某部位机能。假设是手，职能治疗师即在协助患者，让他们在日常生活中能照顾自己，如能用手刷牙、穿衣及洗澡等。

物理治疗不单是治疗，很多时候也着重预防。如对无病痛或有病痛倾向的人再教育，以便纠正错误的生活模式，防止疼痛及症状产生等。

詹敏利说，过去物理治疗师只要硕士学位，但现在愈来愈多提供物理治疗师训练的计画都是博士学位。职能治疗师目前只要求硕士学位。

将毕业于圣地牙哥脑神经科系的张同学，大学毕业后有志申请职能治疗师研究所。她说，职能治疗师不须直接与病人有太多肢体接触，且接触的患者是成人，而不是可能会嚎啕大哭的孩子，也是她选择职能治疗师而非物理治疗师的原因。

不过加州最好的职能治疗师学位是由圣荷西州大提供，让其母犹豫是否应鼓励她去申请，因为「华人最在乎学校名气，不会考虑学校提供的科系是否具实用价值」，其母也不例外。

根据劳工统计局，职能治疗师2010年中间收入是7万2320元，平均时薪是34.77元。该职业2010年至2020年将成长33%，以2010年全美共有10万8800名职能治疗师来看，估计未来十年将增加3万6400个相关工作。

物理治疗师中间收入是7万6310元，平均时薪是36.69元。该职业2010年至2020年将成长36.69%，以2010年全美有19万8600名物理治疗师来看，估计未来十年将增加7万7400个相关工作。