世贸双塔倒塌后，在废墟中吸入大量粉尘和浓烟导致健康受损，而向当局求偿的逾1600名抢救人员，必须在1月2日以前决定是否继续诉讼，或放弃诉讼并申请政府赔偿基金的福利。由于这项选择充满不确定因素，令许多人陷入两难。

国会在去年冬季已拨款27亿6000万元，将专用于曾因世贸废墟救灾而罹患疾病的抢救人员，但适用这项援助的先决条件，是申请者必须在期限之前撤销任何未决诉讼，并永远放弃控告有关九一一事件引发的健康问题。任何人在1月3日若仍有未决诉讼，将终生不得申请该援助。

政府这项计画极具吸引力，因为申请者不用证明罹患的疾病是否与九一一事件有关，或是曾受到恐怖分子的伤害，但问题在于申请者在几个月或几年内，都无法确知最后可由这项计画获得多少补偿，这意味有些人可能在放弃诉讼后，最后却发现仅够资格领取金额不高的给付。

其他也有一些人面临更难解的问题。曾曝露在世贸废墟粉尘的抢救人员，共把数以百计的疾病归咎于救灾引发，但目前赔偿基金仅涵盖有限的疾病，包括气喘、疤痕肺疾和其他唿吸道系统的问题，而未纳入任何类型的癌症，科学家也尚未确认癌症与世贸废墟的有毒物质有关。

不过，由于赔偿基金未来极有可能把癌症纳入涵盖的疾病，使得一些原告决定放弃诉讼。被诊断罹患「急性骨髓性白血病」(AML)，而被迫提早退休的前纽约市警官华尔柯特(John Walcott)，已在圣诞节前放弃诉讼。他表示：「我已审慎考虑我的选择，并相信这个我曾经贡献心力的国家，不会让我失望。」