为期两天的洛杉矶市第33届莲花节（Lotus Festival）10日在洛市中心迴声公园（Echo Park）落幕。继去年推出中国文化主题之后，今年荷花节以泰国文化为主题。不少游客批评今年「莲花节」没有莲花，令活动大为失色，商家也表示受不景气和莲花缺失的双重影响，今年游客明显减少，生意清淡。

泰国驻洛杉矶领事馆文化领事Noradee Tranamongkol表示，没有莲花让活动缺少了明亮色彩，但不会有损传播亚洲文化的核心主旨，「比莲花更重要的是大家都参与活动，了解其他族裔的文化」。

莲花节上有饮食、饰品、社区机构等99个摊位，活动近10万人次参加，与去年持平。

但有游客和商家指出，除了没有莲花，摊位规模、游客数量也较往年少。

洛市华人居民徐氏夫妇每年都来，不过他不客气地批评，今年是办得「最糟糕」的一年，不仅摊位少，而且看报纸预告现场有莲花观赏，亲临现场却发现除了几盆盆栽莲花装点外，偌大池塘竟然一朵莲花都没有，连着两天都是名不副实。徐先生更表示，如果明年情况仍不改善，以后就不会再来。

从核桃市驱车20多哩来摆饰品摊位的华人商家Peter连续多年参加莲花节，Peter 说，今年节日活动规模大幅缩小，游客流量更是减少了三至五成，「生意很不好做」，究其原因仍与景气不佳有关，没有莲花看无疑扫了游客的游兴，连日酷暑也吓退不少原本打算来逛逛的民众。去年花400元申请摊位，两天生意做下来营业额扣除成本，略有盈余，今年能否回本都「很难说」。

在现场做彩色艺术字体表演的亚凯迪亚华人艺术家Calvin今年是第一次参加莲花节，他表示活动一没有莲花，再者没有焰火，让不少游人失望，活动第二天人流就明显比第一天「少很多」。

活动承办商洛杉矶莲花节有限公司（LA Lotus Festival Inc.）亚裔员工Henry Cao 表示，这两天已经接到多名游客询问为什么没有莲花。他说，2008年时由于公园池塘污染，主办单位必须将池塘水抽出，重新种植莲花，但水质一直不理想，新植莲花难以存活。再者洛市财政吃力，也影响到莲花的重新培植。不过他透露，在未来两年内将大幅翻新迴声公园，原本用于莲花节的花卉岛以及通往岛上的小木桥今年都已关闭，准备动工。