「借钱上学」、毕业时「债台高筑」，是美国借贷消费的特色之一。据统计，2008年毕业的大学生约三分之二背负学贷，2010年应届毕业生则平均揹负2万4000元学贷。到今年1月，在外流通的联邦学生贷款由去年12月的4250亿元，上升至4530亿元，自2008年以来，学生贷款总额已成长超过四倍，今年最新发布的统计显示，全美尚未付清的学生贷款总额接近1兆元。第一家庭欧巴马夫妇曾亦有过「学债高筑」的经历，直到婚后八、九年才还清。

学生贷款网站FinAid.org创办人康卓维兹指出，去年教育债务首次超过信用卡债务，最近的大学毕业生平均每人超过2万5000元学贷债务。全国消费者破产律师协会也警告，「学贷债务炸弹」对最近的大学毕业者、为其学贷共同签名的家长，和重返校园接受职训的年长者，将吸光他们的消费收入，影响消费支出，在可见的未来拖累经济成长。

华人会计师林清吉指出，由于华人没有借钱度日的习惯，华人父母只要财有余力，都愿意替子女付完四年大学学费，因此华裔子弟举债念大学者并不多。依据经验，通常不超过5%，而且单人借贷金额普遍不高，当然也不排除有白手打拼的早期新移民愿意让子女通过独立负担贷款，学会一切靠自己。

他说，到了医学院、法学院等专业学院阶段，不少华人父母难以为继，只能让子女自己申请学贷，按照医学院四至六年、法学院两年半至三年半计算，学生毕业后负债少则5万，多则十万20万者，十分普遍。由于这些行业「钱途」颇佳，至今未听说有还不上贷款者，部分年轻专业人士一边还学贷，一边也成功申请到贷款买车买房。

会计师施启祥指出，初来美国的华人新移民家庭如果财务困难，子女很少不靠学贷念书，助学金数额则取决于学校学费数额，以及贷款是由学生独立申请或父母申请。对进入研究所的学生，已有学贷并不影响其继续贷款念书，但不按时还贷则会影响房、车贷款和信用纪录，且学贷与普通债务不同，即使借款人宣布破产，学贷也不能获减免。

不过大选当前，白宫也有利多消息传出。去年10月欧巴马退总统提出一项学贷纾解计画，敦促国会批准把学生贷款最大还款额度，由每年占可支配所得的15%减至10%，并将该措施由原本的2014年提前至2012年生效；而学贷剩余金额豁免期限，也将由目前的25年缩短为20年。该法案如获通过，将让全美约160万学贷「负翁」们松一口气。