虽然哥伦布在1492年「发现」了北美洲，但当时欧洲人对新大陆的广袤仍是语焉不详。直到半个世纪之后，即1542 年，另一位西班牙航海家胡安‧罗德里格斯‧加布里约（Juan Rodriguez Cabrillo）才从太平洋方向踏上北美洲西岸，使今天的南加州一带真正为西方文明社会所知悉。

重视历史传承的圣地牙哥人现正根据专家的考证，按1：1 的比例复制加布里约一行当年所乘的大帆船「圣萨尔瓦多号」（San Salvador）。好玩的是，这群欧洲探险家本来的目的地并非南加州，而是古老而神秘的「中华帝国」。

与圣地牙哥国际机场二号航厦一路之隔的「西班牙人登岸遗址公园」（Spanish Landing Park），是一片狭长的海滨绿化地带。公园的西端现已成为一座古今合璧的临时「造船厂」。粗大的「龙骨」早已在草坪上安放就绪，两侧的「肋骨」也基本成型。预计到2012年夏秋之交，这艘仿古的「圣萨尔瓦多号」三桅大帆船就将建成，重新焕发出16世纪中叶纵横四海的雄姿。

圣地牙哥海事博物馆（San Diego Martime Museum）是这一「古船復活」计画的主要发起单位。馆长马克‧蒙蒂约（Mark Montijo）在接受本报专访时表示，这项计画纯属民间赞助，有赖热心人士的身心投入，筹得450万元资金。计画在美国金融危机中得以倖存，实在令人欣慰。他强调，重建的「圣萨尔瓦多号」决不是一件摆设，而是能够扬帆出海的「真船」。

蒙蒂约说，由于加布里约的这次航行没有留下绘画与图纸，专家们在确定「圣萨尔瓦多号」的模样时有过许多争议，直到2010年才基本达成共识。正在建造中的这艘仿古帆船竣工后将有92呎长，排水量应为200吨。该船与她的「本尊」一样完全是木结构，靠人力操纵。

目前，来自加州各地与外州的义工们正在专家指导下加紧施工，争取让新船按时下水。蒙蒂约特别感谢圣地牙哥港务局对复制古船的支持，使他们得以借用「西班牙人登岸遗址公园」的一角，完成这项有意义的工程。

有趣的是，西班牙人征服南美洲后，下一个目标本来是开闢前往中国的航线。遥远的中华帝国以其精美的丝绸、瓷器等特产让欧洲人心驰神往，胡安‧加布里约率领「圣萨尔瓦多号」从瓜地马拉启航，原意也是要寻找去「东方天朝」之路。没想到却「歪打正着」，发现了圣地牙哥这个良港。

2012年9月28日将是加布里约一行乘「圣萨尔瓦多号」抵达「西班牙新领土」圣米盖尔（San Miguel，即今天的圣地牙哥）的470周年。蒙蒂约说，届时这艘仿古的三桅帆船将在成千上万观众的注视下，从外海缓缓驶入圣地牙哥湾。一色16世纪打扮的水手们将依照古代礼仪，鸣放礼炮，随后换乘舢舨登岸，与闻讯赶来的「印地安酋长」握手言欢，再现当年加布里约等人抵达此地的历史性一刻。

纪念活动结束后，重建的「圣萨尔瓦多号」将长期停泊在圣地牙哥市中心码头，与另一艘仿古帆船「印度之星」（Star of India）为邻，成为海事博物馆的组成部分，供人参观。

这处「临时造船厂」现已开放参观，买三元门票即可入内。现场在圣地牙哥国际机场附近，即4300 North Harbor Drive。