为人文教育辩护
过去数年，美国社会对大学教育的态度出现大变，变得怀疑学位无用，要求学位短期就有经济回报。这种态度导致人文学科经费被削，学生人数减少，不但各种语言系（譬如法、德、俄等语言）、戏剧和宗教研究等纷纷被取消，作为文科核心的文史哲也被迫削减规模，学生人数大减，哈佛10年来主修人文学科的学生减少了三分一，以文科着名的加州波莫那学院，今年英文系的毕业生只有16人。
今年6月，人文学科的危机升级到国会，美国人文及科学学院向国会提交报告，为人文教育辩护，但报告被批，只是政治压力下的产物，欠缺一针见血的有力辩护。但国会插手人文教育的举动，激起学界的「义愤」，在刚过去的暑假，纷纷为人文教育辩护。以下是其中的几个观点。
第一，在刚出版的新书「为真正的教育辩护」（WhyTeach: In Defense of a Real Education）里，作者艾蒙森（Mark Edmundson）说，帮助学生找到人生方向，是教育的最重要目标；人文教育的价值在于帮助学生了解自己，学生因了解自己，所以能够找到人生方向。本身是英文系教授的艾蒙森说，研读经典，可以帮助学生达到这个目标。
第二，圣母大学哲学系教授库亭（Gary Gutting）在纽约时报撰文说，大学教育（包括文、理和其他科目）的目的，不应只限于传授实用知识，更应在实用知识之上，让学生得到思想训练，尤其是批判思考和创新思考的训练。这两种思考的能力，不但人文学科需要，理科、社会学科和电脑工程也同样需要，写小说编剧本要求创新，编电脑应用程式也同样要求创新。
第三，着名人文学学者费许（Stanley Fish）则进一步指出，文史哲研究的动力，向来都来自为知识而知识的精神，这种精神最基本的要求，就是不计较研究的实际利益，因此与当前要求经济回报的考虑是背道而驰的。为知识而知识的精神，可能真的不切实际，但是如果提倡人文教育的学校，为了争取经费而牺牲这种精神，那么就只会逐渐脱离人文教育的原意。
第四，既然英文系毕业生难找工作，就算找到工作，薪金也不高，那么，为什么还要英文系？「纽约客」作者葛普尼克（Adam Gopnik）说，对于阅读，人生有需求，不少人喜欢读书，读完书会找人谈论，或写文章与人交流意见。这种需求不会因为缺少经济回报而消失，只要这种需求不消失，以阅读和谈论经典作为核心活动的英文系，也就不会消失。
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今年6月，人文学科的危机升级到国会，美国人文及科学学院向国会提交报告，为人文教育辩护，但报告被批，只是政治压力下的产物，欠缺一针见血的有力辩护。但国会插手人文教育的举动，激起学界的「义愤」，在刚过去的暑假，纷纷为人文教育辩护。以下是其中的几个观点。
第一，在刚出版的新书「为真正的教育辩护」（WhyTeach: In Defense of a Real Education）里，作者艾蒙森（Mark Edmundson）说，帮助学生找到人生方向，是教育的最重要目标；人文教育的价值在于帮助学生了解自己，学生因了解自己，所以能够找到人生方向。本身是英文系教授的艾蒙森说，研读经典，可以帮助学生达到这个目标。
第二，圣母大学哲学系教授库亭（Gary Gutting）在纽约时报撰文说，大学教育（包括文、理和其他科目）的目的，不应只限于传授实用知识，更应在实用知识之上，让学生得到思想训练，尤其是批判思考和创新思考的训练。这两种思考的能力，不但人文学科需要，理科、社会学科和电脑工程也同样需要，写小说编剧本要求创新，编电脑应用程式也同样要求创新。
第三，着名人文学学者费许（Stanley Fish）则进一步指出，文史哲研究的动力，向来都来自为知识而知识的精神，这种精神最基本的要求，就是不计较研究的实际利益，因此与当前要求经济回报的考虑是背道而驰的。为知识而知识的精神，可能真的不切实际，但是如果提倡人文教育的学校，为了争取经费而牺牲这种精神，那么就只会逐渐脱离人文教育的原意。
第四，既然英文系毕业生难找工作，就算找到工作，薪金也不高，那么，为什么还要英文系？「纽约客」作者葛普尼克（Adam Gopnik）说，对于阅读，人生有需求，不少人喜欢读书，读完书会找人谈论，或写文章与人交流意见。这种需求不会因为缺少经济回报而消失，只要这种需求不消失，以阅读和谈论经典作为核心活动的英文系，也就不会消失。
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