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华裔公辩律师 昔日阶下囚
17岁时在学校打架的华裔子弟朱志渝(Jimmy Chu),被控以致命武器攻击及参加帮派,因家贫无钱请私人律师,先后被关押在洛县中央青少年监狱和中央男子监狱两个多月。但监狱生涯让他从此立下做一名刑事辩护律师的志向,2007年考入伯克莱加大法学院,后成为洛县公设辩护律师,决心「终身做一名刑事公辩律师,为弱势阶层辩护,永远不会指控别人」。如今他也是亚裔青少年中心(Asian Youth Center,AYC)董事会成员,帮助更多亚裔子弟。

朱志渝八个月大时被父母带来美国,和许多新移民家庭一样,父母同时兼做餐馆洗碗工、电话公司销售员等多分工作,只为给儿子提供更好的成长环境。朱志渝在蒙市念完小学、中学,成绩优异,但进入叛逆的青少年时期,他渐渐结交上「一些不太好的朋友」,开始学会抽菸、打架。望子成龙的父母将他送到亚凯迪亚高中就读,希望他顺利升入大学。

1999年,17岁的朱志渝在学校和同学一次打架,从此改变了他的命运。他说,「警察介入调查打架案,当时我完全没有用武器,赤手空拳,但因为我的亚裔脸孔,警察问的第一个问题就是你会不会功夫或者跆拳道。因为朋友当中有个别帮派分子,我也被认定是帮派分子,警察报告对我的最终判定是跆拳道黑带级的华青帮成员。」

朱志渝被从青少年法庭转入成人法庭受审,家里支付不起昂贵的律师费,只能求助于公辩律师,最终认罪获刑三年,期间他先后被关押在青少年监狱和洛县中央男子监狱两个多月,这段经历犹如噩梦。「进到监狱第一晚没有阖眼,脑子里就想着这一生就此毁了。但在监狱里,他也立下志向,要做一名刑事辩护律师,为人辩护清白。

在中央监狱关押了三周后,经济拮据的父母卖掉家中唯一房子,拿出2万元将朱志渝保释出来。出狱后他拿到足以进名校的SAT高分成绩单,却因课程中断、学分不够,无法立即申请大学,在圣安东尼山社区学院补足学分后,2002年朱志渝转学到洛杉矶加大历史系法学预科,2007年考入柏克莱加大法学院,专攻刑法。2010年朱志渝和父母一起参加完法学院毕业典礼,母亲抱着他潸然泪下。

毕业后,朱志渝没有像大多数同学一样,为私人律师事务所的高薪待遇所吸引,而是选择投考洛县刑事公辩律师,如今同学聚会,「我的收入只有同学的三分之一,但他们都羡慕我,做着这么快乐的工作」,这分工作也是他决心终身投入的事业。

朱志渝也热心社区服务,去年更获推荐担任AYC董事,与资深执法人员、法律专家为更多亚裔子弟健康成长共同努力。

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