圣地牙哥是前中南半岛侨胞旅美聚居的主要城市之一，当地历史最悠久的越柬寮华人团体——东南亚华人耆英会去年初选出一位81岁的「阿婆」接任会长，她是原籍广西龙州、在越南西贡（今胡志明市）生活了半辈子的退休教师梁淑贤。

尽管年届耄耋，梁淑贤却思维敏锐，口才无碍，记忆力十分惊人，谈起往事或会务，竟如数家珍。更令人钦佩的是，她的腿脚尚称灵便，在东圣地牙哥的大学街（University Avenue）一带，邻居们常常能见到她肩负背囊，踽踽独行的身影。熟悉她的公车司机有时还会在她身边停车，捎上「老祖母」走一段。

梁淑贤说，保持健康得益于年轻时艰苦岁月的磨练。她出身广西大户人家，父亲在中越边境经营洋行，还拥有北海一带的晒盐场，家中房产连墙接栋。她是全家14个兄弟姊妹中最年幼一人，从小备受呵护。但好景不长，广西自上世纪20年代起战乱不断，先有不同派系军人之间的蒋桂战争，继而有中共武装在龙州暴动；抗战军兴，又成为抵御日军的要塞。

梁淑贤记事以来，「走难」就成为家常便饭。家人领着她躲红军、躲土匪、跑「日本崽」，爬山涉水不在话下。她的一个哥哥还一度被「打土豪」的中共游击队掳去，父亲被迫缴付一担银元才得赎回。在一波接一波的动乱中，家道也渐见中落。好不容易捱到抗战胜利，她才考入龙州的「国立第二侨民中学」。功课之余还要挑水、割禾。梁淑贤在劳作中锤炼自己，几年之间，就从千金小姐蜕变成农耕能手。

高中毕业后，梁淑贤准备投考桂林的广西大学。她先到与龙州隔界相望的越南谅山找了一分教书差事，藉以筹措北上桂林的盘缠。没想到三个 教职尚未期满，国共内战烽烟又起，三个哥哥早已参加国军，她当然不敢回家。但她未想到，与故乡这一别，就是超过一甲子的睽违。

她在谅山教书的日子也不太平，越南北方很快建立起了共产党政权，1954年在国际监督下实行南北分治。她又随着大批难民南下，到西贡另谋生计。她的学经历在越南侨社已属难得，便顺理成章，继续教书生涯。

21年后的1975年，越共攻陷西贡城防，南北重归统一。对多数越南华侨而言，这又是一场新灾难的开始。于是，已过不惑之年的梁淑贤与家人再度踏上「走难」之路，经马来西亚来到了大洋彼岸的美国。

在逃避战祸中成长的梁淑贤，晚年又经历了失去丈夫的哀恸，为了让自己的心灵有所寄託，她精心餵养丈夫留下的雀鸟。这些年，她不打麻将、不去旅游，潜心在家莳花弄草，还用更多精力去教几只鹦鹉说话。在她的调教下，鸟儿们有的会说广东话，有的会吹口哨，让她心中充满了自豪感。

梁淑贤目前是全圣地牙哥最年长的侨团负责人，她发挥敢挑重担、善于沟通的长处，将东南亚华人耆英会的会务打理得井井有条，受到会员的称赞与信任。