纽约市警察局在上个月宣布，将于7月在纽约市的地铁站，使用无毒无色气体，进行非连续性的三天毒气攻击试验，以协助警察局为可能的恐怖攻击做好准备。这与过去秘密进行类似试验截然不同。

这个试验的海报，初看就像任何在地铁站张贴的公告，也用相同的字体写着「服务改变计画」，上面的日期和时间都框起来，但接着写的就不是寻常的改道、某些站不停、出口关闭等资讯了。

此海报上说：「纽约市警察局将在五区和21线地铁，施放少量的无味、无色气体，进行试验，以协助警察局为恐怖攻击做好准备。大都会捷运署的顾客请保持镇静。」海报最后是引用警察局长的话来做结束。

这个海报大部分是对的，除了有一个令人害怕的小图像：一个人戴着一个比他的头大一倍的防毒面具(见图，取自脸书)。

这个试验是布鲁克港国家实验室应纽约市警局之请，所做对人口稠密都市空气如何流动的历来最大的研究。任何曾站在地铁站月台的人都知道，地铁车穿过隧道时，活塞效应会使地铁车的前后都形成巨大的空气柱。如果用地铁来散布毒气，其扩散会有多快？这个研究是用全氟化碳类的一种追踪气体来发现这一点。

警察局在上个月宣布此试验，在网路上引起一些疑虑，警察局首席发言人布朗14日说，只要是在地铁散布气体的字样出现，即使是无害的气体，就需要对公众加以解释。

在1966年6月，陆军一个生化战团队在纽约六大道和八大道的地铁站，秘密投掷装有无害细菌的灯泡，也从人行道的地铁通气栅投掷灯泡，让小缕细菌如烟雾坠下，落到等地铁者的身上，结果人们拍拍衣服，抬头看看通气栅，就继续向前走。陆军的科学家在提袋中带着尺去测量细菌散布的范围，为避免被人怀疑，他们携带一些假证件，但几乎没有人理会他们。

该试验虽然是用无害的细菌，但仍有一些人生病，不过人们是在数年后才知道陆军进行了这项试验。这项实验在1975年的国会听证中被公布，后来被媒体报导。现在的试验则是公开进行，监视气体的仪器箱也都清楚标明，并设立一个网站提供更多的资讯。