在国会议员担心曾有技术问题的下一代攻击战机测试结束过于仓促数月后，陆战队已成立第一个F-35B战斗攻击机飞行中队。陆战队是让F-35B正式服役的美国第一个军种。

陆战队第三飞行联队已有两名资深飞行员受训飞行F-35B，他们将成为陆战队第121中队的首批F-35B飞行员，该中队将于27日在亚利桑纳州尤马 (Yuma)陆战队航空基地举行的仪式中正式亮相。

第一批F-35B战机16日抵达基地，还有15架将在明年陆续抵达。国防部投入5亿元把基地的设施、机棚和跑道升级，以安置名为「闪电二号」 (Lightning II)的超音速战机。F-35B每架造价估计2亿3770万元。

121战斗攻击机中队原配备F/A-18战机，将逐步换装为F-35B。。F-35B将取代冷战时期的战机，如F/A-18与AV-8B两种战机。