职棒大联盟明星赛后的周三，是美国每年唯一的体育「干枯日」。四大职业运动和两大大学运动没有任何赛事，体育电视台ESPN利用这天举行体育版的奥斯卡奖「ESPY 」，并为癌症医疗募款。27次大满贯赛冠军的网球明星小威廉斯在颁奖典礼上，把过去30年女性运动的迅速发展归功于保障校园女子体育名额的「第九法案」（Title IX）。美国是一个民权运动50年就产生黑人总统的国家，但保障民权的法律也会有过犹不及的时候。

1972年通过的联邦教育改革「第九法案」规定，凡是由联邦出资营运的高中、大学校内活动，必须保障女学生有同等的参与机会，最初立法的用意并未针对体育。但实施以来主要用以保障女子体育校队的建立和经营，功效无庸置疑。不过，以法律保障女生和男生享有一样多的体育项目，却也同时限制了男子体育的发展。

举例来说，柏克莱加大男子和女子校队分别有13和14种，但其中相当普遍的排球和长曲棍球（lacrosse ）都只有女子队，没有男子。究其原因，美式足球和英式橄榄球两种肢体碰撞残酷的运动都只有男子比赛，为了符合「第九法案」，有这两种球队的学校就至少必须放弃另外两种男子运动。

除了法律以外，自然决定体育项目存亡的现实因素是金钱。女子高尔夫和网球等运动採取奖金制度，不需要像篮球等团队运动一样依赖门票和电视转播收入，世界上收入最高的女运动员大多来自这类个人项目。以大学体育而言，只有美式足球和男子篮球两项能够赚钱自给自足。在柏克莱，就连孕育多位大联盟名将的棒球和26次全国冠军的橄榄球，都在学校经费短缺的情况下险遭解散，因此保障女子体育的法律却有其必要。但在有限的资源下，以数量来衡量平等就是齐头的平等，是牺牲男子体育换来的平等。

今年的「干枯日」正巧遇上美日两国晋级女子世界盃冠军战，女子足球难得成为全美国瞩目的焦点。英式足球在美国没有市场，职业联盟MLS惨澹经营，真正有才华的青少年也不会选择把自己的体育生涯投资在足球上。反观女子足球员都是全美最天才的运动健将，在国际比赛中享有男子队望尘莫及的荣耀。本周日，成千上万的美国人将观看一场陌生的美日大战。与此同时，却有许多美国男孩因为经济、社会甚至法律的因素，被迫放弃自己最喜爱的运动。