皇后区区长办公室联合艾姆赫斯特医院、儿童希望基金会（AMT Children of Hope Foundation），4日宣布「新生儿庇护所项目」（Safe Haven Program）在艾姆赫斯特医院展开。该项目旨在遏制不当遗弃婴孩，不仅为弃婴，也为无力抚养他们的父母提供了一个「安全遗弃」新生儿的场所。艾姆赫斯特医院成为全国第56个开展该项目的公立医院。

今年5月，一名在艾姆赫斯特待产的亚裔女子在洗手间马桶上产下女婴，并将其弃置在洗手间的垃圾桶内，弃婴虽获救但最终还是不幸死亡。无独有偶，今年8月，在皇后区的阿斯托利亚也发生一名女婴被遗弃在一个鞋盒里，好在发现及时，女婴被转送至艾姆赫斯特医院照顾后，目前寄养在福利机构。这两起新生儿遗弃事件再次唤起了公众对这一现象的关注。区长马歇尔表示，对这两起事件感到痛心的同时，也了解为人父母遗弃婴孩多是情非得已，作为区长，为弃婴提供更好的保护，她责无旁贷。

纽约州弃婴保护法（New York State's Abandoned Infant Protection Act）规定，允许父母在新生儿出生30天内匿名放弃抚养权，而免受法律追究。婴孩应被「安全遗弃」，即将婴孩託付可靠合适的个人、办理领养程序或交付于合适的场所。由儿童希望基金会发起的「新生儿庇护所项目」源起1998年，基金会主席贾卡德（Timothy Jaccard）表示，该项目通过和医院、警局或消防站合作，项目为希望「安全遗弃」婴孩的父母提供了一个「合适的场所」。

昨日现场亦演示「安全遗弃」的操作过程，一名妇女抱着当天「出生」的新生儿来到医院，通过前台寻求帮助。前台接待将她引导给一位医师，而医师安抚母亲情绪、为婴孩做好登记、向她简单解释婴孩被接收，一名社工接替医师与母亲继续交谈，而医师则带婴孩作入院登记。整个过程极为人性化，且完全匿名，无需提供任何个人信息。

艾姆赫斯特医院开通有24小时热线电话，需要帮助的父母可致电（718）334-2229，或联繫儿童希望基金会（877）796-4673。