渐渐发现，人不能永远从自己这一头看事情。偶尔能够站到另一边，从对面看自己，会有不少益处。

湾区各城市的华人居民相当多，更有不少华裔当选市议员、甚至当到一市之长，我很好奇，所谓「主流」的白人朋友，究竟如何看待华裔社群。

库比蒂诺市的公共资讯官里克．基森是我採访十多年的新闻对象，我想到从他身上寻找答案，却发现简单的答案并不存在。不过，从基森十年来的改变，也归纳出主流社会重视华人的一些蛛丝马迹，或许见树而不见林，但也算十年来中国热的一种佐证吧。

亚裔特多的库比蒂诺向以「族裔多元」自豪，市政府早已习惯开茶会时，到金麦面包店买春卷来待客。早在八、九年前，市府即编列预算，把华文报的文章译成英文，传给市内产官学人士「了解舆情」，而实际在操作的人就是基森这位新闻官。

我观察到，十年来基森自己的改变亦不少，顺手捻来几个例子：当华裔民选官员要离任，他知道避开送时钟为纪念品，他说：「我知道的，华人不喜欢人家『送终』。」

两周前，市议会讨论是否和江苏昆山市结姊妹市，虽然结论是等以后再议，基森倒是很注重「昆山」的正确发音。以前，遇到中文拼音，「老美」多半点到就好，不十分讲究捲舌音与否，毕竟拼音无法充份教人捲舌。

如今，基森要求我示范好几次，要研究老中如何读「昆山」。我忆起数年前，也有很多热心人要推动和浙江义乌市结姊妹市，「义乌」固然比昆山容易读，但，美国人能够像中国人学英语般，讲究发音准确地来读中文，实在是一种新情势。

基森好学多问。他问我：中国各城纷纷来湾区招才招商，中国经济情势一片大好的事，媒体报导无日无之，「为什么欣欣教育基金会年年仍为大陆学校募款？」中国如今不是富了吗?

他自问自答，说听完欣欣的义工丁永庆解说，就明白了。我问丁永庆如何回答的？丁永庆说，一方面是各地贫富悬殊仍然严重，而且中国人口众多，美国人均所得5万多，中国人均至今仍只4千余，偏远学校真的很苦。

同样的问题也有不少华人私下议论，基森也问，也真正是想搞清楚。

过去讲「中国通」，泰半在大学或者研究机构，或者在国务院里。今天，像基森这样，也是另一种中国通。他就在湾区的日常生活里，从你我之间，了解到中国。