欧巴马老家芝加哥最重要媒体「芝加哥论坛报」(Chicago Tribune)，18日刊登专栏作家查普曼(Steve Chapman)文章，唿吁欧巴马退出明年连任竞选，由喜莱莉取代出征。这个想法象徵民主党人对欧巴马救经济效率的不满，对首位非裔出任总统的失望，和对柯林顿当年搞经济有声有色的憧憬。但除非欧巴马「禅让」，否则并无先例，也不易成局。

这种唱衰现任总统的论调，当然有其根据和基础。首先，失业率高涨的总统很难成功连任，1930年代以来历史数据证明，只要失业率逾7.2%，从未有总统连任成功。1984年雷根面对经济危机，将失业率从9.5%降低到7.2%，成为欧巴马的范例，但欧巴马两波刺激经济方案迄今效果有限，他并没有雷根在白人间普遍享有的群众魅力和声望。

「未找对经济药方」一直是欧巴马的死穴，他提出的就业方案无法获共和党主导的众议院全力支持，党内也有歧见，白宫幕僚对救经济内斗不断，房地产市场不断往下走，法拍屋愈来愈多，华府政党对立气氛却有增无减，有理由质疑欧巴马「人和」与谈判妥协的能力。同属律师出身的欧巴马还夸夸其谈，常用民粹方式推销构想，神似口才便给、刚愎自用的陈水扁。

欧巴马是非裔，竞选时的「改变」口号打动许多人心，与他实力伯仲之间的喜莱莉，在初选中不敌有年轻选民和期待创造美国历史选民支持的欧巴马。她败阵「屈就」国务卿，虽已宣示不再竞选总统，但经济愈差，选民愈怀念柯林顿主政时期经济欣欣向荣，国库曾有盈余的荣景。

在民主党内，喜莱莉拥有很高声望，是否有「不可说的秘密」：白人更信任她的肤色、行政经验和能力；推崇喜莱莉，是否有民主党的柯林顿情结，寄望选一人、两人服务，能救经济普渡众生，都是不能公开明说的禁忌。

喜莱莉在外交领域挥洒自如，她提出的美国「软实力」纵横全球，确使许多外国独裁者垮台，查普曼称她是美国目前最受欢迎的政客，竞选经验丰富，可取代欧巴马，代表民主党与共和党争夺总统，但或许这只是知识分子理想病发作，可有共鸣，却不易实现。

至少欧巴马不会轻言放弃连任，喜莱莉师出无名，因为美国传统，现任总统自动成为党内下届总统连任竞选者，从未被党内同志挑战，除非总统声望烂到极点，自求退选，但欧巴马的个性不可能引退。

民主党内不看好欧巴马者愈来愈多，经济上半年短暂復甦后，似乎又往下走，「二次衰退」阴影笼罩，欧巴马要靠甚么团结民主党支持者？明年上半年如看不到復甦希望，共和党会以逸代劳，坐收渔利。