旧金山国家海事历史公园与「华人耳语」口述剧场合作，5日下午在旧金山海德街码头（Hyde Street Pier）的尤瑞卡渡轮上举行华人移民说故事活动。由多位美籍华人念诵香港移民荣美立撰写的英语剧本，向在场约200位听众叙述早期华人移民旧金山的故事。

荣美立曾经访问许多旧金山湾区的华人移民，採取口述历史纪录的方式，请他们回忆祖父母那一辈移民来美的经历。口述历史的对象大都是寻常百姓，但从每个人的亲身经历中，荣美立发现，19世纪华人来旧金山并非只为了淘金。当时已有不少美国商人沿着美国西岸广设通商口岸，就是为了跟中国进行贸易。若干华人当时来美，也协助这些美国商人对华贸易。

当然还有很多华人来美国帮忙修建铁路、採矿。从1849到1880年代，共有约25万华人前来加州。荣美立认为，这些早期华人移民几乎湮没在历史中，没有留下太多纪录，因此她才会想到访问华人移民与非华裔的社区。她将这些访问整理后，写成口述剧本，找美国出生的华裔配合两位西方人，将这些华裔的故事念出来。例如名为富兰克的华裔口述演员，念的是1890年在旧金山华埠都板街开杂货店的华人故事。

这些故事都有很类似的背景，例如以孤儿身分来美，从事劳力工作等。在旧金山访问的故事，荣美立写成「华人耳语──金门」剧本。在沙加缅度等地区的访问，则整理成「华人耳语──塞拉山故事」剧本。荣美立表示，5日下午的免费演出，只是实验性质，她希望从这样的活动中，多了解听众的反应。

现场听众中，有关怀华人移民史的邝莲花、经常前往中国向民众介绍美国华人移民故事的王玉全、北湾圣淘罗莎民主报资深华裔摄影记者李杰夫（Jeff Lee）等多人。有关「华人耳语」口述剧场的详情，可上网www.chinese-whispers.org查看。