李察逊（Richardson）高中的老鹰餐馆（Eagle Cafe）每到周五就是一片新气象。举凡经理、服务生、厨房员工与大厨，都是选修餐饮课的11年级学生当家。五年来愈办愈好，频频获奖，声名远播。

别看这些学生年纪轻轻，跑堂、点菜、制作餐点都有板有眼，且服务态度一流，口耳相传。连附近办公室的员工都电话订餐，周五的60客午餐早早就被订购一空。

北德州许多学区都提供餐饮课与学生自营餐馆，但11年前希尔（Karen Hill）在李察逊高中开办的餐饮课（culinary arts program），以及后来推出的每周五中午由学生自营餐馆的模式，还是最为出类拔萃。希尔开心地说：「当年我只有九位学生，既没课程内容，也没预算。」如今她有60位学生，宽敞的厨房里各式厨具一应俱全，还有一座小餐馆。

希尔推出周五中午学生自营餐馆做为实习课时，是北德州的创举。但对实用为重的餐饮课来说，餐馆实习是非常重要的一步，也是日后进入餐饮界深造或工作的必要功课。希尔说：「周五中午自营餐馆让他们不必出去工作即可汲取餐馆经验。」

若以一般餐馆的标准来看，学生自营的老鹰餐馆面临的挑战也不少。13名11年级学生每天只上餐饮课两小时，许多准备工作往往须在前一天事前完成。顾客都是教师与学校职员，他们的午餐时间只有45分钟。从会议室改为餐馆的用餐场地，一次仅容得下20人用餐。

老鹰餐馆了不起的是它自给自足。周五中午提供60客餐点：沙拉、夹心饼（grilled panini）、三明治、热汤与甜点，它只接受成人用餐或外卖。

在附近上班的索罗（Laura Shorlo）透过学校电话订餐后中午来取餐，她说，儿子去年选修餐饮课，她才知道有这么一家学生自营餐馆。她赞赏食物美味可口，课程深入且实用。她说：「儿子可能找到他的未来了。」

学生们在自营餐馆相当有效率，但还是被希尔抓到一些缺点：有些人切水果时未戴手套，烤箱的门没关，煮汤的功力要加强。学生们的反应是，修这门课比他们预想的辛苦多了，绝非烤几个蛋糕即可拿好成绩。

首先是食物安全，特别是清理全鱼、酱汁调得浓度适中等，学问大得很。事实上，就算烤蛋糕也比想像中困难得多。担任厨房经理的萝伦多明哥（Lauren Domingos）表示，她刚上这门课时打算日后当糕饼大厨，但她发现制作糕饼有太多特别的细节得注意，挺吓人的。如今她打算做普通大厨就好。