中国35年来的开放改革堪称「换了人间」的转型，一个既贫穷落后、又封闭压抑的人口大国，如今成了综合国力惊人的全球第二大经济体。许多海外专家学者引经据典，各抒己见。曾任美国「大西洋」杂志（The Atlantic）驻北京记者的詹姆斯‧法娄斯（James Fallows）在他刚出版的「中国航空」（China Airborne）一书中提出了自己独特的见解。

这本268页的英文着作从民用航空业的角度分析中国的发展历程，指出20年前的「中国民航」技术落伍，事故频仍，名列全球「最危险航空公司」名单，然而今日的中国已拥有2600多架现代化客机（多属波音与空中巴士系列），成为航空业最发达、也最安全的国家之一，中国航空业的股票在市场也相当抢手。中国的许多大型新机场比老旧的美国机场更受旅客的好评。

该书写道，中国政府对航空工业强有力的支持在其飞速成长中扮演重要角色，官方将航空业列入国家发展战略，注入可观的投资。但鲜为人知的事实是，外国资本与大批来自境外的专家、工程师、行政人员也一直在影响官方的决策，劝说他们引进西方最先进的技术与管理经验。

来自波音飞机公司的行政主管鲍尔（E.E. Bauer）等人，在中国航空业真正起飞之前就曾常驻北京。他们耐心地游说中国高官向民用航线开放更大的空域，勇于採用西方的科学系统去改进飞机养护与机师培训。北京的美国商会甚至编印了160页的中国航空业研究报告，供共产党的领导层参考，终于推动中国放宽了相关政策，为各航空公司拓展了生意空间。

该书作者指出，中国民用航空业的进步固然惊人，但这一行业仍受限于中国经济技术含量偏低的缺点，以及其政治制度的弊病。例如，中国强调要尽快研制国产的喷射客机，但却缺乏波音公司那种商用飞机所必需的先进技术人才、历史知识与高科技工业网路。

作者法娄斯引用航空航太业着名跨国公司「霍尼韦尔（中国）」（Honeywell/China）「全球高增长地区总裁」沈理达（Shane Tedjarati）的话说，如果不克服现行体制中的种种弊端，中国人造出国产商用大飞机，可能比他们实现送太空人到月球更为困难。

「中国航空」一书出版后，圣地牙哥加州大学（UCSD）「美洲研究所」特邀作者法娄斯前往该校演讲，并与听众就中国航空业未来发展作深入对话。该书现已在各地「庞诺书店」（Barnes & Noble Bookstores）上架，精装本定价25.95元。