现代家长讲究寓教于乐，让小孩可以透过活动诱发学习动机。早在42年前，皇后区植物园便与匯丰银行合作成立「儿童花园」，邀请儿童在春、夏和秋季到植物园认识自然环境、学习栽种与收割，透过实际参与了解大自然并爱护地球。1971年成立的计画实施至今已逾40载，皇后区植物园看见纽约市的小孩受限于环境，鲜少有机会亲手栽种花草或整理花园，希望藉由「儿童花园」让住在城市里的孩子有机会认识自然。皇后区植物园教育主任Fred Gerber指出，大部分的纽约市小孩都住在公寓里，家里没有花园让他们实际接触花草树木，并且学会观察自然，「儿童花园」提供孩子体验城市生活外的活动。」每季约有25位12岁以下的小孩参加，依照年龄分为三组，以因材施教，由皇后区植物园安排课程，今夏的课程以学习地球元素为主。「儿童花园」项目协调员Erin Gordon举例，7月最后一周是以水为主题，带领孩子认识水中的食物链、水的成分和功用，年纪大的小孩将使用显微镜观察土壤水的成分，而幼儿则可用肉眼观察并互相讨论每种水范本的差异。夏季班的儿童于早晨上课前有一小时的花园时间，採收春季班学员栽种的蔬菜水果，单位更安排儿童用的厨房工具，让孩子利用这些新鲜蔬果制作自己的早餐。曾是营养师的Erin说：「除了教导小朋友认识大自然，我们也会传输许多健康概念。食材都是小孩自己採收的，即使他们不喜欢番茄的味道，也更愿意尝试，进而改善挑食行为。」夏季班学员也为秋天的万圣节作准备，开始栽种南瓜并细心维护。为了增进学习品质，皇后区植物区也邀请许多义工担任辅导员，陪着孩子认识大自然。三年前曾担任志工，今年再度回归的Jessica满足地说，「看到孩子从什么都不懂，到学会爱护地球、珍惜食物时，那种喜悦让我愿意再次回来，并且发现参与的学员越来越多元，有更多亚裔和西语裔的小孩，这代表各族裔的家长已经了解到，书本不再是唯一的知识来源。」为因应皇后区植物园的地理位置，该园亦举办亚裔相关活动。行销发展主任Darcy Hector表示，「儿童花园」近年来有许多亚裔儿童参加，「使得我们更了解推广多元文化的重要性，例如学习太极等活动，希望大家能从活动之中认识文化，也学习快乐生活的态度。」