164商家受益亚平会「珊迪」灾援
一年前飓风珊迪重创纽约后的第三天,下城因断电仍一片死寂,亚洲人平等会行政总监瞿远义及员工们就回到华埠办公室开始为灾民服务。一年后亚平会在华埠办公室,邀请部分灾民、近20名小商业主和纽约州众议会议长萧华等民选官员一同回顾一年来赈灾的经验、重建面临的挑战,同时讨论为未来的天灾需做的准备。瞿远义表示,由于申请联邦急难管理局(FEMA)的补助金和联邦中小企业管理署(SBA)的低息贷款需要冗长的时间和流程,亚平会在珊迪过后第一时间就投入赈灾,其下属机构「振兴商业服务中心」为纽约市的小商业主提供处理快速的紧急贷款计画,为小商业主提供高达3万元的贷款,至今为164个小商业主提供共300多万元的援助。亚平会自去年11月起从纽约市合作基金会(Partnership of New York City)获得共34万的资金,提供坚尼街以南的珊迪受灾小商业主财务补助。纽约市合作基金会执行长Maria Gotsch表示,「小商业主振兴经济、创造就业机会、提供就业机会,是非常需要帮助的一群人,而现金正是最直接的支持」。萧华认为珊迪对小商业主及其员工造成严重的财物损失,「我是小商业业主的儿子,能体会几天没生意对小商业造成的影响有多大,」他认为现金补助对小商业主而言非常重要。在华埠经营化妆品公司、获得1万元补助的张先生分享经验,「当时下城有如死城,霎时发现没有永恆的繁荣」,他有近三周没能营业,但还是得缴房租。在东百老匯贩卖富贵竹的蒋小姐也获得补助,当时店里的富贵竹因停电而冻死,损失惨重。亚平会另外颁发2万5000元补助金给皇后区Averne的退休护士Jennifer Phanton,鼓励行动不变的她早日重建家园。亚平会并整理六点应对未来天灾的措施,为各种天灾人祸做好准备。