一组科学家周四搭乘可在空中缓慢飞行的飞艇，在加州淘金乡上空搜寻上月坠落的陨石。

4月22日，在北加州与内华达州一片狭长区域，有不少人目击天外来客的爆炸。这批科学家便是最新一批探寻陨石碎片的团队。

过去两周内，寻宝猎人蜂拥至塞拉山山麓，以搜寻陨石碎片。但大多数人发现的均为细小碎片，最大一块也不过19公克，相当于一节AA电池。

NASA与山景城市非牟利SETI研究所的科学家，此次搭乘配备感应器与摄像机的飞艇，便是为寻找大型陨石碎片。科学家可在空中对山区地形进行仔细搜寻，以探寻散落在山间的大块陨石碎片。

此次陨石爆炸散落的区域，正好是詹姆斯．马歇尔1848年首次在加州发现黄金的区域。一旦科学家发现可能的坠落区域，便将派出一支搜索队跟进。

SETI研究所流星天文学家彼得．詹尼斯肯说：「目前发现的都是细小碎片，一定还有较大的碎片。我们希望能收集更多陨石用于研究。」

上月在一颗15万4300磅重的流星坠入地球大气层时，产生巨大音爆，爆炸声从沙加缅度到拉斯维加斯均可听到。詹尼斯肯随即组织一个团队进行搜寻，但仅发现一块4公克的碎片。

NASA预计，这颗有迷你厢型车大小的陨石释放的能力相当于广岛核弹爆炸能量的三分之一。这种大小的陨石坠落每年均有发生，通常都坠落在无人区域。

经对碎片的初步研究发现，这颗陨石可追溯至太阳系诞生的40至50亿年前。