每年春节，圣地牙哥「华夏」中文学校的园游会总有一项「保留节目」，那就是由家长组成的腰鼓队绕场一周。这项民俗表演颇能活跃气氛，振奋精神，一出场就受到大家鼓掌欢迎。腰鼓队中最年长的队员，就是人称「快乐老头」的山东籍作家张泰然。从他矫健的身手、准确的节拍感，很难看出他已年逾八秩；更难想象他直到今天，仍在莳花种菜、且每日伏案上网、笔耕不辍。

张泰然退休来美依亲已16年，之前是山东烟台市文化局的干部。因为一向舞文弄墨、发表作品，他在「文革」中免不了挨整受批，但坎坷的遭遇丝毫没有磨钝他的笔锋，更没有改变他乐观豁达的天性。他最近在当地华文杂志撰文，谈年长人士活得快乐的八点诀窍，很能发人深省。

张泰然认为，老年人首先要学会「自得其乐」，因为真正的快乐只能来自自己的心灵。用快乐的心态看待生活，生活就充满阳光；用阴暗的心态抱怨生活，生活就惨淡无光。所以他主张凡事顺其自然，遇事处之泰然。可以改变的不妨改变，不可改变的尝试改善，不能承担的就放下，做到不悔昨天，过好今天，不忧明天，笑对苍天。记得每天都对自己说一声：「今天真好。」

其次，老年人要「知足常乐」。张泰然说，只要身体健康、有钱花、有朋友，就该知足。若儿女争气、孙辈成材、家庭和睦，那就更是乐上加乐。所谓知足就是淡化慾望，随遇而安。要看清：贪婪是真实的贫穷，知足是真正的财富，永不满足也就永无快乐。

接下来是珍惜「天伦之乐」。张泰然形容，事业是山，亲情是河，河山相依，快乐自见。他与老伴来美后一直住在子女家，总是尽力帮晚辈分担家务，同时以宽容与谅解去调和、平衡家庭成员的关系。几代人住在一起，首先要看成一件乐事，代沟也好，性格差异也罢，只要以珍惜、感恩之心去相处，就拥有了快乐。

第四是「积蓄快乐」。张泰然把平常的高兴事都存念在心，培育的名花开了，后院的冬瓜丰收了，投寄给「世界周刊」的稿子发表了，他都能欢喜一番。外孙女在学校得了奖，他拿出几十元再奖励，爷俩都高兴。

第五是「勤奋得乐」。身为八旬老人，张泰然频频告诫自己不要放纵惰性，要勤学习、勤用脑、勤动手、勤锻鍊、勤交友、勤助人。他体会到「在勤劳中体会清闲」的好处，发现养生就靠一个字：忙。

张泰然将交几个「心地正直的朋友」视为世间最美好的享受，孜孜不倦地寻求「交友之乐」。他说，老友是友谊储蓄，是无形财富与心灵支柱，交友的关键是要「培养欣赏别人优点的能力」。

人生总有不快乐的事，张泰然的对策是「躲事求乐」。他不会徒劳地去「纠正」他人的行为，遇到惹事生非的人，则本着「少生闲气，多做正事」的心态，让这些人与事「船过水无痕」。

最后，张泰然主张「助人为乐」，即使帮不了大忙，也可施以小助。他在后院种莴笋获得成功，便通过杂志发布可赠送菜籽的讯息，结果先后有40多人来信索取，他欣然奉送，再次收穫了快乐。