三更半夜光顾过医院急诊室者都有一个共同感受「那是个牛蛇杂处的世界」。最新问卷报告显示，40%的急诊室医护人员曾遭攻击，暴力事件频繁已是医界一大隐忧。

范杜拉县医院急诊室护士Lorraine Sandoval自从2009年险遭喝醉酒病患刺伤后，开始记录医院同仁遭到攻击或威胁。她发现，每天总有一、两次。她告诉她的上司：「我们不应坐等医护人员或急诊室病患受重伤甚至死亡时才採取行动。」

代表全美4万名急诊室护士的急诊护士协会指出，2007年针对旧金山加州大学医院与其他医院的问卷调查显示，40%的加州急诊室雇员前一年上班时曾遭攻击，去年受访护士中，每十人即有一人表示前一周曾遭攻击。

羚羊谷医院资深护士Colleen Sichley表示，攻击事件最常发生于急诊室与精神病房。由于许多病患失业、没健保、房子被银行法拍，付不起钱看医师，急诊室候诊时间不断加长，病患愈等愈生气，再加上身体不适，脏话脱口而出，医护人员成了出气桶。

圣地牙哥加大医院急诊室护士杰克森（Michael B.Jackson）也表示，医护人员必须先评估并记录患者身体状况与那里感到不适，若碰到不耐久候的帮派分子、毒虫或精神病患，那就惨了。

当过海军陆战队员杰克森曾碰过一名不耐久候而发狂的病患，对方竟然掏出一把刀子胡乱挥舞，吓坏急诊室里的工作人员。

包括加州护士协会在内的工会已开始推动更广泛的保护措施，要求医院负起责任，加强训练职员。

加州医院协会对外事务副会长Jan Emerson-Shea则表示，医院通常是非常安全的地方，遇到麻烦有一些特别应对之道，可以说是与时俱进。1993年一名精神病患在洛杉矶县南加大医院急诊室开枪，三名医师受伤。此后，医院设立精神侦测器，急诊室安排配枪员警驻守。

但小型医院就做不到配枪员警驻守的地步，难免发生攻击事件。任职于沙加缅度Mercy总医院急诊室的护士DeAnne Dansby很惨，去年2月险遭强暴，救护车送来一名游民，恢復体温后攻击她，13个人冲上去才把对方制服住，但她获救时裤子几已被扯至膝盖。