最新研究指出，全球暖化，降雨频率和气候改变都将导致加州和美西地区在未来发生山林野火的机会增多。

12日发表在Ecosphere学报上的这份研究报告强调，加州人必须学会与野火共存。加大野火专家，也是这份报告的主要作者莫里兹 (Max Moritz)说：「野火不会无故发生，我们必须从地形上找出安全和不安全的居住地。」

柏克莱加大的研究小组观察全球16种天气型态后作出全球野火发生频率的预估。虽然对未来几十年的预估可能有误差，但在本世纪末之前，世界多数地区发生野火的机率都比现在更频繁。这些地区包括极北地区的冰原和森林，气候温和的草原区，以及地中海天气型态地区如加州。但热带雨林因降雨多，使山林野火发生的机率降低。

报告的另一名作者、德州科技大学气象学中心主任贺欧(Katherine Hayhoe)表示，过去的野火研究预估都只专注于某一地区，或只依据少数天气型态资讯作成。这次以柏克莱加大为主的研究人员从气候改变对动植物的影响，推及山林野火的发生。他们收集过去十年间全球山林野火和气候的数据，找出气候与野火间的关连性。

气候暖化使野火季节延长，也使草木干枯，更容易起火，尤其是山区森林。但报告指出，气温并非唯一因素。降雨频率改变也改变野火季节。此外，雨水虽可抑制野火，但也助长草木生长，为野火提供更多燃料。莫里兹说，研究结果可供人类重新思考，如何正视并与野火共存。