联邦第九巡迴上诉法院近日判决，市政府如果在游民没有同意的情况下移除其物品，违反美国宪法第四修正案。上诉法院以违反宪法为由，禁止包括洛杉矶等市没收和破坏街头游民的随身财产，例如推车、帐篷、床垫等。

位在洛杉矶市中心的游民巷（Skid Row）在50个街区范围集中居住了约几万游民，是全美最大的游民所在地。该地甚至被喻为「美国的游民首都」，英国皇室威廉王子夫妇曾在2011年造访此地。

如何在改善贫民窟游民生活和维持公共秩序间取得平衡，对洛杉矶市府而言一直是个棘手的问题。争端起于市府去年贴出警告，要求所有游民在特定清洁日期内将个人物品清空，结果引来游民的不满。

贫民窟里九名游民委託律师控告洛杉矶市府，他们抱怨市府随意没收社福机构送给他们的推车，推车内的身分证、药物、手机、睡袋和毛毯等家当全都不见，让他们无家可归的处境雪上加霜。

由于地区法院判游民胜诉，洛杉矶市政府不服再提起上诉。联邦第九上诉法院因而在9月5日以二比一票数裁决，游民短暂放在街头的个人物品除非威胁公共安全和卫生或形成犯罪证据，否则洛杉矶市府及法院管辖区内其他城市都不得任意移除。上诉法院的理由是游民也享有宪法第四修正案权利，那就是政府不得对任何人的人身、住宅、文件和财产进行无理搜查或查封。

代表游民的律师表示Carol Sobel表示，游民跟所有人一样都享有宪法赋予的权利，他们的财产也应该经过正当程序处理。她说，该处的收容所只能容纳5500人，而且要求游民在白天离开，游民无家可归，处境很艰难。

长期关注洛杉矶游民的钱博廉（Scott Chamberlain）分析，洛杉矶贫民窟的问题极为特殊，一是游民密度高，二是因为这里全美唯一允许游民在街头扎营的地方，有扎营就意味着有家当，如果市府能随意移除游民的物品，某种程度上是侵犯了游民的人权。