眼前的中国，有两大焦点，一是经济放缓的问题，二是政治上的「18大」。北京已宣布，将如期在下半年召开18大，所以延后举行的问题已不存在。由于习李接班大局已定，所以「九常委」成为最大焦点。

这次18大，先从8260万党员中选出地方代表，然后再从地方代表选中央委员，接着是从中委选出约25人政治局委员，最后才由政治局委员选出九名常委。九常委不仅是中共最高领导人，也是全国最高领导层，但是关于九常委的人选、如何产生和工作性质等都极为神秘。

关于常委的人数，不久前传出可能会九改七，但自本月3日人民日报海外版刊出一篇推重九常委制的文章后，看来九常委之数极可能会维持下去。

至于九常委的人选，值得留意的是：人选反映派系角力的结果。胡派（亦即团派，李克强、李源潮、汪洋和刘云山），很可能占优，因为胡锦涛正当权，有相当话事权，情况有如16大「江派」占优一样（当时江泽民安插了吴邦国、曾庆红和黄菊等作常委）。

江派、太子党和上海帮等的实力不够，可能处于下风；反而倾向于改革思想的人选是否成为常委值得留意，因为习李已紧跟胡温的维稳路线，如有改革派（汪洋、李源潮）成为常委，对未来的政改将有助力。

最值得讨论的，还是九常委本身的改革问题。所谓改革，不在于九改七的人数问题，因为常委的数目数十年来都没有定数。所谓改革，指的是常委工作性质的改革。

以17大的九常委作分析，胡温是总书记和总理，都抓全面工作，总书记尤重「抓政治」（对外关系、港台事务、国内政局），总理除了统领国务院，又特重经济发展。作为副主席和副总理的习李，则分别协助胡温的工作。

吴邦国和贾庆林是人大和政协的代表，这两个常委位置的象徵意味大，但很难想像他们会参加每天的常委会议；每天变化的财经事务、公安维稳、国防外交（南海事件、钓鱼台事件），才是每天须要商议的问题。

剩下三个常委位置是政法委周永康、纪委贺国强和文明委李长春。这三个位置很重要，也最需改革。政法委负责社会安全，纪委负责廉政，文明委控制舆论和意识形态；三者都是面对民怨的最前线，但偏偏是最铁板保守，高高在上，脱离民众，因此必须改革，改为认真面对民怨，了解民怨，唯有这样才有机会真正化解民怨。

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