环保组织说，规定水银恒温器厂商收集其产品并安全弃置的一项新法案，将从废水中清除这种有毒金属的主要来源。

这项法案21日晚获州参议会和众议会通过，现正等候葛谟州长签署落实。自2010年以来，环保和卫生组织一直推动这类法律。

纽约公益研究组织(NYPIRG)的罗拉．海特(Laura Haight)在一份声明中说：「多年来，纽约在减少水银污染方面，已有长足进展，这项法案解决了纽约现存最大的水银污染来源之一：每年有几十万个水银恒温器被弃置。」

水银是一种强烈的神经毒素，对孕妇和儿童极其有害。2005年通过的一项州法，已逐步淘汰许多含水银的消费品出售，及禁止把他们弃置在处理固体废物的设施，但废弃的水银最终仍流入废水中。NYPIRG估计，纽约每年弃置31万个含水银的恒温器，当中只有3500个是在自愿回收计画下被收集。

业界资助的非营利机构、恆温器回收公司(Thermostat Recycling Corporation)，反对新法的一些条文，例如指定恒温器是危险废物，而不是目前界定的普遍废物。该机构的总监提贝茨(Mark Tibbetts)同时说，新法为第一年的收集计画，定下不切实际的目标。

新法规定制造商到2015年要收集1万5500恒温器。此后，州环保厅每年定下收集目标，并规定制造商支付赏金，鼓励回收旧恒温器。

有几个州已制定相同的法律，在佛蒙特州和缅因州，生产商须支付5元给退回水银恒温器的承包商和屋主，使收集费用明显提高。

海特说，纽约的新法没有缅因州和佛蒙特州的那么严格，而是与加州的相似。