史丹福大学一个研究小组制造出一种另类钻石，一种可称为「非结晶的钻石」（an amorphous diamond）；钻石是结晶的碳物质，而小组制造出来的新的碳物质，硬度与钻石相同，只是不结晶。

那么，非结晶的钻石有什么好处？

小组成员、史大研究生林昱（Yu Lin）解释说：「有时不结晶的物质会比结晶的物质优胜。」

钻石因为受过切割，切割破坏了碳物质的硬度，因此除了用来作珠宝，当钻石用来作其他用途时，作用会减少。

带领研究小组的史大地质及环境科学助理教授毛立文（Wendy Mao）说，从物质本身的质地来说，钻石是有限制和有破损的，如果钻石也变为非结晶物质，同样可以保持没有破损的「面面俱硬」状况。

在保持全面硬度的情况下，本身重量又很轻的「非结晶钻石」可以有不少用途，例如作为其他物质的切割物，以及作为其他物体的保护物等。

至今为止，其他研究人员也尝试制造出像钻石那样的非结晶碳物质，但没有成功，身为华裔的毛立文和林昱的小组利用一种高压设计，制造出这种新物质。他们制造出的新物质，也可以增加厚度，令新物质的用途更广。

研究小组在即将出版的「物理评论」（Physical Review Letters）上发表一篇研究报告，林昱是报告的主要撰写人，而毛立文教授则是林昱的导师，也是报告的共同撰写人。