如果史丹福大学校友创办的公司构成一个独立国家，这个国家已成为全球第10大的经济体。

由两名史丹福教授所做的研究显示，那些由史大校友创办的公司，2011年的年收入为2.7兆元，创造的就业机会达540万个。

这项研究的其他重要发现包括：

●史丹福从全国和全球吸引人才，他们在该校毕业后，留在湾区创业，帮助湾区发展。

●在1990年后的工程系学生创业者之中，三分一都在巴洛阿图史大校园20哩内创立公司。

●史大校友在加州总共创办了1万8000家公司，这些公司2011年的全球销售收入为1.27兆元，雇用超过300万人。

史大2011年时做了一项大规模校友调查，约三万名校友和教师接受了调查，商学院教授米勒（William Miller）与工程学院副教授伊斯莱（Charles Eesley）分析了调查资料，提出了名为「史大创业与创新导致的经济影响」的研究报告。这是历来首次的同类内容研究。

不少接受调查的校友说，创业成绩凸出，是因为史大的一些课程，启发了学生，让他们走上创业之路，这些课程包括：商学院的「如何创办初创公司」、工程学院的「创业精神」、以及设计学院的「出发设备」（LaunchPad）。

1909年，史大毕业生艾尔威（Cyril Elwell）在现在的硅谷创办第一家科技公司「联邦电讯」，由那时到现在，史大校友在硅谷创办的公司包括了Google、惠普和思科系统等大企业，以及大批初创公司。在2011年硅谷大企业的全部销售收入中，差不多一半都来自史大校友创办的公司。

在1950年代，电子、通讯和印刷是校友创办公司的主流。到了1990年代，超过30%校友创办的公司都与软体和互联网有关。进入21世纪，能源业和清洁科技又成为新的创业焦点。