当人类在情人节向伴侣表爱意时，加大植物园（UC Botanical Garden）发现该园的日本池内，两种少见的蝾螈也正展开交配期，积极向异性示爱，完成繁衍后代的终身大事。

加大植物园主任林区（Paul Licht）表示，园内有加州蝾螈（Taricha torosa）和粗皮蝾螈（Taricha granulosa）两种。

这些肤色黝黑、外型娇小的两栖动物通常躲在植物园灌木丛中，一般民众不容易看见牠们。但当雨季来临时，蝾螈会到水源处准备进入交配期。

交配期中的雄性蝾螈受到荷尔蒙影响，身体会长出长尾巴，四肢变强壮以便抓住雌性蝾螈交配。当雄蝾螈找到对的伴侣时，会从雌蝾螈背后「熊抱」住牠，并用下巴不停磨擦雌蝾螈的头顶，释放雄性气味。

林区解释，在这段求偶过程中，雌蝾螈会不停地挣扎，看起来似乎有些暴力，但其实雌蝾螈也是想藉此印证雄蝾螈够强壮。

求偶过程可以从几分钟到几小时，一但双方确定彼此关系后，雄蝾螈会游到池底释出精子，雌蝾螈则会跟随雄蝾螈，收集精子并排卵使其受精。受精卵在三到五周后，就可以孵化出小宝宝。

为了让民众更了解蝾螈习性，加大植物园解说员将在17、18日下午2时至3时30分，于植物园日本池现场导览，解说蝾螈交配习性、生命周期和栖息环境。有兴趣的民众可以参考加大植物园网站影片BotanicalGarden.Berkeley.edu。