从邮局瘦身到脸书上市
总部位于巴洛阿图的社群网站「脸书」计画明年上市,预计集资100亿元,市值目标1000亿元,是当年Google上市时的四倍。在刺激华尔街科技类股回升、增添几分科技业復甦气象之际,一批新富也将随之产生。
由于人们日益依赖网路交流,写信越来越少,致使邮政局因信件投递量骤降而连年亏损。为节省开支减少赤字,邮局决定削减业务,包括不再保证第一类邮件隔日送达的服务,同时缩减逾半信件处理中心,近3万人失去饭碗。因有福利保证、入行门槛低而一直被新移民青睐的信使职业,顿时失去了往昔的吸引力。
一方面,是一批新人加入1%的行列,另一方面,则是又一批不幸的人失业,被挤出中产阶级的队伍。恰好印证了哈佛大学经济学家桑莫斯的分析:当前经济欲振乏力,根本原因是社会两极分化加深,中产阶级生活窘困而不敢消费,令经济失去动力。而造成两极分化加深的主因之一,便是网路资讯科技的发达。
桑莫斯以柯达公司创办人乔治‧伊斯曼(George Eastman)为例指出,当年伊斯曼发明胶卷,推动了罗切斯特市中产阶级历经了两代人的壮大与繁荣。但是,当史蒂夫‧乔布斯发明了个人电脑,由于高科技产业本身的非密集型特点和全球化趋势,除乔布斯本人和少数散布全球各地的大股东获得鉅利外,美国中产阶级不但未受其利反蒙其害。而且,随着苹果、微软、亚马逊、Google和脸书的创立,财富更快速向少数人集中,传统的中产阶级因工作被电脑抢走,而不断遭到挤压。网路打破了人际交流的屏障,缩短人和人之间的距离,但客观上,也拉大了贫富之间的差距,加深社会两极分化。
不过,这不是科技本身的过错,更不应成为诋譭科技业或科技人的理由。电脑网路给现代人生活带来极大便利,也创造了巨大的社会财富,更成为经济发展的引擎。问题不在科技,而在于政治。当1%的科技和金融精英,利用新知识经济为自己创造了巨大财富的时候,政府却没有很好履行应尽的职责,面对新的经济型态,未能通过政策和制度修正,例如调整税率,为99%的社会大众保留应有的公平机会,阻止贫富之间的距离进一步扩大。
美国经济正经历少见的寒冬,「占领华尔街」运动亦在寒风中徘徊不前。但根本问题不在华尔街,也不在科技企业,而在华盛顿。不知占领者们要讨论到何时,才能达成此一共识?
由于人们日益依赖网路交流,写信越来越少,致使邮政局因信件投递量骤降而连年亏损。为节省开支减少赤字,邮局决定削减业务,包括不再保证第一类邮件隔日送达的服务,同时缩减逾半信件处理中心,近3万人失去饭碗。因有福利保证、入行门槛低而一直被新移民青睐的信使职业,顿时失去了往昔的吸引力。
一方面,是一批新人加入1%的行列,另一方面,则是又一批不幸的人失业,被挤出中产阶级的队伍。恰好印证了哈佛大学经济学家桑莫斯的分析:当前经济欲振乏力,根本原因是社会两极分化加深,中产阶级生活窘困而不敢消费,令经济失去动力。而造成两极分化加深的主因之一,便是网路资讯科技的发达。
桑莫斯以柯达公司创办人乔治‧伊斯曼(George Eastman)为例指出,当年伊斯曼发明胶卷,推动了罗切斯特市中产阶级历经了两代人的壮大与繁荣。但是,当史蒂夫‧乔布斯发明了个人电脑,由于高科技产业本身的非密集型特点和全球化趋势,除乔布斯本人和少数散布全球各地的大股东获得鉅利外,美国中产阶级不但未受其利反蒙其害。而且,随着苹果、微软、亚马逊、Google和脸书的创立,财富更快速向少数人集中,传统的中产阶级因工作被电脑抢走,而不断遭到挤压。网路打破了人际交流的屏障,缩短人和人之间的距离,但客观上,也拉大了贫富之间的差距,加深社会两极分化。
不过,这不是科技本身的过错,更不应成为诋譭科技业或科技人的理由。电脑网路给现代人生活带来极大便利,也创造了巨大的社会财富,更成为经济发展的引擎。问题不在科技,而在于政治。当1%的科技和金融精英,利用新知识经济为自己创造了巨大财富的时候,政府却没有很好履行应尽的职责,面对新的经济型态,未能通过政策和制度修正,例如调整税率,为99%的社会大众保留应有的公平机会,阻止贫富之间的距离进一步扩大。
美国经济正经历少见的寒冬,「占领华尔街」运动亦在寒风中徘徊不前。但根本问题不在华尔街,也不在科技企业,而在华盛顿。不知占领者们要讨论到何时,才能达成此一共识?